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ESCALAS DE INTENSIDAD Y DE MAGNITUD SÍSMICA

Existen dos medidas principales para determinar el "tamaño" de un sismo: la intensidad y la magnitud, ambas expresadas en grados. Aunque a menudo sonconfundidas, expresan propiedades muy diferentes, como veremos a continuación.
A. ESCALA DE INTENSIDAD SISMICA (ESCALA DE MERCALLI):
La intensidad es una medida de los efectos causados por un sismoen un lugar determinado de la superficie terrestre. En ese lugar, un sismo pequeño pero muy cercano puede causar alarma y grandes daños, en cuyo caso decimos que su intensidad es grande; en cambio unsismo muy grande pero muy lejano puede apenas ser sentido ahí y su intensidad, en ese lugar, será pequeña.
Para establecer la Intensidad se recurre a la revisión de registros históricos, entrevistas ala gente, noticias de los diarios públicos y personales, etc.
Y dependerá de:
La energía del terremoto.
La distancia de la falla donde se produjo el terremoto.
La forma como las ondas llegan alsitio en que se registra (oblícua, perpendicular, etc,) 
Las características geológicas del material subyacente del sitio donde se registra la Intensidad y, lo más importante.
Cómo la poblaciónsintió o dejó registros del terremoto.

Se expresa en números romanos y es proporcional, de modo que una Intensidad IV es el doble de II, por ejemplo.
Grado I
Sacudida sentida por muy pocas personasen condiciones especialmente favorables. 
Grado II
Sacudida sentida sólo por pocas personas en reposo, especialmente en los pisos altos de los edificios. Los objetos suspendidos pueden oscilar.Grado III
Sacudida sentida claramente en los interiores, especialmente en los pisos altos de los edificios. Vibración como la originada por el paso de un carro pesado.
Grado IV
Sacudida sentida pormuchas personas en los interiores, por pocas en el exterior. Sensación como de un carro pesado chocando contra un edificio. 
Grado V
Sacudida sentida casi por todo el mundo; muchos despiertan; caen...