pambiogeografia

ENTRE EL ESCARNIO Y EL ENCOMIO: LÉON CROIZAT
Y LA PANBIOGEOGRAFÍA
JUAN J. MORRONE

Donn E. Rosen (1974), al
referirse a Léon Croizat, observó sagazmente lo curioso
que resultaba que un hombre
de ciencias, con una larga trayectoria dedicada a indagaciones racionales, fuera relegado
por sus colegas al anonimato
o incluso tratado como un lunático. Es notable cómo Croizat contribuyó a labiología
comparada moderna, especialmente a través de sus propuestas biogeográficas (Croizat, 1952, 1958, 1964, 1976),
más aún luego de su síntesis
con la sistemática filogenética
(Nelson y Platnick, 1981).
Por ello, resultaría interesante
preguntarse acerca de las razones por las cuales Croizat
ha sido objeto tanto de rechazo como de encomio. Una
forma de aproximarse a esta
situación esanalizando las
circunstancias de la vida de
este controvertido autor, esbozando los principios de su
método panbiogeográfico y

“Panbiogeografía, el término usado por primera vez por Croizat (1958) para designar una
visión mundial de las interrelaciones bióticas, no es simplemente un concepto germinal del
cual emergió la biogeografía de la vicarianza. Para Croizat, y al menos para algunos delos
actuales biogeógrafos de la vicarianza, es también la clave para una biología evolutiva nueva,
tanto en lo conceptual como en lo metodológico.”

D. E. ROSEN (1980: 1)

discutiendo su relación con
otros paradigmas biogeográficos.
Algunos Datos Biográficos
Léon Croizat nació en
Torino (Italia) el 16 de julio
de 1894 y murió en Coro (Venezuela) el 30 de noviembre
de 1982. Sus padres,Víctor
Croizat y Maria Chaley, eran
de origen francés. Su padre
era un acaudalado industrial,
dedicado a la explotación petrolera en Italia y Rumania,
que fue un pionero en las industrias eléctrica y automotriz. Cuando Léon tenía seis

años, sus padres se separaron;
para el año de la muerte de
su padre (1915) la familia estaba en bancarrota (Zunino,
1992).
Desde muy joven, Croizat
seaficionó a la naturaleza
(Croizat, 1982). Con frecuencia era invitado a la casa del
conde Peracca, un herpetólogo aficionado, donde pasaba
horas en su invernadero, entre
iguanas gigantes y tortugas de
Galápagos (Craw, 1984b). En
el círculo de Peracca, Croizat
comenzó a escuchar hablar
acerca de la taxonomía práctica y de la teoría evolucionista
de Darwin. Sin embargo, su

padre no deseabaque se dedicara a las ciencias naturales, a
las que consideraba un mero
pasatiempo, prefiriendo que
siguiera la carrera de ingeniería (Zunino, 1992).
Entre 1914 y 1919 sirvió en
la Armada Italiana, donde llegó a ser Capitán de infantería.
Al finalizar la guerra, adquirió
un grado en leyes y comenzó
a trabajar con un amigo en un
molino textil, pero el ascenso
del fascismo lo obligó aemigrar a los Estados Unidos de
América (Croizat, 1982; VJ
Croizat, 1997). En 1923 arribó a New York, mientras que
su esposa y sus hijos Víctor

RESUMEN
El botánico italiano Léon Croizat (1894-1982) es una figura controvertida en la historia más reciente de la biogeografía.
Sobre la base de la metáfora que “vida y tierra evolucionan
juntas” —que implica que las barreras geográficas y lasbiotas
coevolucionan— Croizat desarrolló una nueva metodología
biogeográfica, a la que denominó ‘panbiogeografía’. Este método básicamente consistía en representar las distribuciones de
los organismos en mapas y conectar las áreas de distribución
disyuntas o localidades de colección mediante líneas llamadas
trazos. Croizat encontró que los trazos individuales de grupos
de organismos norelacionados eran repetitivos, y consideró que
las líneas resultantes de su superposición eran trazos generalizados, los que indicaban la preexistencia de biotas ancestrales,

fragmentadas por cambios tectónicos y/o climáticos. Algunos autores, principalmente aquellos pertenecientes al ‘establishment’
dispersalista, han rechazado las contribuciones de Croizat, considerándolo idiosincrático o como...