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MARCO FABIO QUINTILIANO, INSTITUCIONES ORATORIAS, LIBRO II, CAP. II.

DE LA CONDUCTA Y OBLIGACIÓN DEL MAESTRO

Luego que el niño llegue a ser capaz de los conocimientos de la retórica, seráentregado a los maestros de esta facultad, cuyas costumbres convendrá examinar lo
primero de todo. Y la causa de no haber tocado hasta ahora este punto, no es porque no
se haya de poner igual cuidado enexaminar la conducta de los demás maestros, como
dije en el primer libro, sino porque la edad del discípulo nos obliga a hablar de esto.
Pues cuando entra el niño en poder de estos maestros, ya escrecidito, y persevera en el
mismo estudio ya joven; y así debe ponerse mayor esmero, para que la conducta
irreprensible del maestro preserve de todo daño a los años tiernos, y su circunspección
lecontenga, para que no se haga desenvuelto, si es de genio avieso y bravo. Porque no
basta que el maestro sea muy comedido en todo, sino que debe contener a sus discípulos
con el rigor de laenseñanza.
Lo primero de todo el maestro revístase de la naturaleza de padre, considerando
que les sucede en el oficio de los que le han entregado sus hijos. No tenga vicio
ninguno, ni lo consienta en susdiscípulos. Sea serio, pero no desapacible; afable, sin
chocarrería: para que lo primero no le haga odioso, y lo segundo despreciable. Hable a
menudo de la virtud y honestidad; pues cuantos masdocumentos dé, tanto más ahorrará
el castigo. Ni sea iracundo, ni haga la vista gorda en lo que pide enmienda: sufrido en el
trabajo; constante en la tarea, pero no desmesurado. Responda con agrado alas
preguntas de los unos, v a otros pregúntelos por sí mismo. En alabar los aciertos de los
discípulos no sea escaso, ni prolijo; lo uno engendra hastío al trabajo, lo otro confianza
para notrabajar. Corrija los defectos sin acrimonia ni palabras afrentosas. Esto hace que
muchos abandonen el estudio, el ver que se les reprende, como si se les aborreciese. Dé
cada día a sus discípulos...