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AVALANCHAS
Una avalancha es una masa de nieve que desciende una pendiente a diferentes niveles de velocidad. Esquemáticamente podemos distinguir tres tipos de avalanchas, cada una tendrá diferentescaracterísticas, según el tipo de nieve que causa el movimiento inicial : La avalancha de nieve fresca, la avalancha de placa y la avalancha de nieve húmeda. Pero la realiadad es más compleja y,durante su trayectoria, una avalancha puede cambiar de características.

Avalancha de nieve fresca
Parte generalmente de un punto y arrastra cada vez más nieve (efecto "bola de nieve"). Esta avalanchase inicia cuando el peso de la nieve sucumbe a la fuerza de gravedad. Esto sucede sobre todo después de fuertes nevadas (a partir de 25cm de espesor), particularmente cuando se acumula sobre una base(manto) lisa (debido a la lluvia, a la escarcha, a la fusión de la nieve). Esta nieve, muy ligera, se mezcla con el aire formando un aerosol que desciende la pendiente a una velocidad de 100 a 300km/h. Su volúmen es, en la mayoría de los casos, inferior a 200kg/m3. Este aerosol empuja el aire que está adelante creando una onda de choque que arrasa con todo a su paso. La nieve llega después y,cuando encuentra un obstáculo, se convierte en un veradero bloque de cemento. Estas avalanchas son las mas desvastadoras, pueden provocar enormes daños en las habitaciones, las rutas, los bosques…Avalancha de Placa
Este tipo de avalancha es la más frecuente. Una placa es una superficie de nieve compacta que se desprende del resto del manto de nieve y que se desliza sobre el suelo o sobre lanieve existente. Estas placas pueden ser inmensas y dejan un límite de fractura bien visible. La ruptura inicial se efectúa en una nieve de buena cohesión, su volúmen es de 200 a 400 kg/m3. Los riesgosson particularmente importantes cuando la nieve compacta se deposita sobre una nieve blanda o menos densa. Los factores que causan este tipo de avalancha son el sol, el viento o el sobrepeso provocado...