Papa Chile, El Vodka

Volumen 29, Nº 3. Páginas 117-124
IDESIA (Chile) Septiembre-Diciembre, 2011

Papa chilena, el vodka y su influencia en la Segunda
Guerra Mundial: frente ruso
Chilean potato, vodka and its influence in the Second World War: Russian front
Ernesto Ponce López1

RESUMEN
Existen evidencias científicas de que la papa chilena originaria de Chiloé es la ascendiente de las actuales papaseuropeas. Ellas
constituyeron uno de los alimentos principales que sustentaron al Ejército Rojo durante la Segunda Guerra Mundial. No sólo como
papas cocinadas, sino que a partir de ellas se fabricaba vodka, el licor típico de Rusia. Entre otros factores, este licor permitió luchar
y permanecer en la intemperie a unidades completas, a veces a temperaturas de 40 °C bajo cero. Fue un aliciente parasoldados
que combatían bajo condiciones precarias y frente a enemigos aguerridos, como los soldados alemanes. Fue tan importante su
contribución a la victoria, que el suministro fue reglamentado por Ordenanzas del Ejército. Aun en lugares tan lejanos y de difícil
acceso como Stalingrado, no faltó esta bebida alcohólica. La contribución rusa en la victoria fue reconocida por Sir Winston
Churchill,quien indicó que gracias al Ejército Rojo se derrotó a las fuerzas alemanas: fueron las 300 divisiones soviéticas las que
desbarataron a las cerca de 100 divisiones, de las disciplinadas tropas del III Reich, en el Frente Oriental. Esto generó un cambio
notable en la política y en la historia del mundo.
Palabras clave: papas, horticultura, vodka, historia.

ABSTRACT
There is scientificevidence that potatoes from Chiloe, Chile were the ancestor of the current European potato. They were one of
the main foods that supported the Red Army during World War II. Not only as cooked potatoes, but vodka was also made from
them, the typical Russian liquor. Among other factors, this liquor allowed army groups to fight and remain outdoors, sometimes
at temperatures of -40° Celsius degrees. Itwas an incentive for soldiers who fought under precarious conditions facing hardened
enemies, as were the German soldiers. It was such an important contribution to victory that the supply was regulated by military
orders. Even places as far away and inaccessible as Stalingrad did not lack vodka. The Russian contribution to victory was recognized by Sir Winston Churchill, who said that with theRed Army the German forces were defeated; 300 Soviet divisions that
destroyed at about 100 German divisions, the disciplined troops of the Third Reich, on the Eastern Front. This led to a noticeable
change in politics and world history.
Key words: potatoes, horticulture, vodka, history.

Introducción
Los europeos conocieron esta planta a mediados
del siglo XVI, con la conquista del ImperioInca,
Poma de Ayala [1]. Su nombre “papa” proviene del
Quechua. No hay precisión sobre la llegada de la
papa a Europa. Sí hay certeza que se difundió principalmente por dos vías: una por Irlanda, Inglaterra
y los Países Bajos y otra por Portugal, España,
Francia e Italia. Hoy es una parte importante de
la nutrición en el mundo. Más que el maíz y otras
plantas traídas de América, ninguno delos nuevos

1

vegetales ha sido tan esencial para Europa como la
papa. En este continente fue la comida básica de los
pobres (el pintor Vincent van Gogh lo representó
muy bien en su óleo de 1885: Los comedores de
papas). No sólo ha alimentado a los pueblos, sino
también sirve de alimentación para el ganado. En
Irlanda se cultivaron papas desde inicios del siglo
XVII, pues era un cultivoideal para una isla azotada
por la miseria; por años las papas fueron la principal
fuente de alimento de los agricultores y el pueblo.
Las introducciones de papas chilenas hacia 1580
habrían sido originarias de las papas europeas: piel

Escuela Universitaria de Ingeniería Mecánica. Universidad de Tarapacá. Arica. Chile. Email: eponce60@gmail.com

Fecha de Recepción: 03 Junio, 2011....