Papa

Introducción
Al género Solanum pertenecen alrededor de 200 especies botánicas de las cuales por lo menos 800 se describen con precisión. La mayor parte de los autores opinan que la patata cultivada deriva Únicamente del solanum tuberosum, L., indígena sobre todo en los andes desde Chile hasta México (otros autores piensan que procede también de las especies Solanum Maglia (schlechtendal) ysolanum Commersonii
El cultivo de la papa se originó en la cordillera andina en Perú, allí evolucionó y se cruzó con otras plantas silvestres del mismo género, presentando una gran variabilidad. (Contreras, 1999).
Son plantas herbáceas a veces arbustivas o pequeños árboles. También existen trepadoras lampiñas, pubescentes y a veces espinosas. Poseen como rasgo distintivo la presencia de alcaloides(nicotina, solanina, licopeno, etc., sus hojas son generalmente simples, aunque existe un pequeño grupo como la papa y el tomate que poseen hojas pinnatífidos, alternas, frecuentemente con pelos glandulares y simples, o estrellados.
Planta suculenta, herbácea, que presenta tubérculos (tallos subterráneos), los cuales se desarrollan al final de los estolones que nacen del tallo principal. Los tallosaéreos son de sección angular, y entre las axilas de las hojas y los tallos se forman ramificaciones secundarias.
Los primeros datos acerca de la introducción de la papa en Cuba aparecen en una comunicación presentada el 7 de febrero de 1798 al real ConsuladoEspañol, a través de la junta de fomento de la isla de Cuba, en la que se exponían algunos problemas para la obtención de semillas en elpaís. Ya a finalesdel siglo diecinueve estas se producían en cantidades comerciales en la zona de Guines y en la provincia de oriente. López, et al., (1995).
La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), con el Gobierno del Perú, designó a 2008 como "Año Internacional de la Papa", distinguiendo así a uno de los cultivos de mayor relevancia para la alimentaciónde la humanidad. FAO (2008)
Desarrollo
La papa o patata (Solanum tuberosum) es una planta de la familia de las Solanáceas. Según el botánico y genetista Nikolai Ivánovich Vavilov, en su estudio sobre "la geografía de las plantas cultivadas", las primeras evidencias arqueológicas avalaban un "origen dual" con centro en el altiplano andino del Perú y en el archipiélago de Chiloé, en Chile. Sinembargo durante el 2005, el estudio genético emprendido y dirigido en la universidad de Wisconsin, por el experto David Spooner, especialista del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, se estableció a través del análisis de marcadores genéticos de unas 360 especies de Solanum, que:
"…todas se originaron a partir de la domesticación del S. bukasovii en el sur del Perú y oeste de Bolivia",alrededor de 8.000 años antes de Cristo Contreras., (1999).
De este único origen surgió el híbrido S. tuberosum ssp. Tuberosum, variedad salvaje pampeana, que es el más cultivado en el mundo. De acuerdo con esta investigación, se concluye que la papa es oriunda del actual territorio del Perú. (Spooner.,2005).
EXPANSIÓN MUNDIAL.
El tubérculo fue introducido en Europa por los conquistadores españoleshacia fines del siglo XVI. Su difusión mundial, con una superficie estimada de 195.000 km2 (19,5 millones de hectáreas) de tierras agrícolas, lo convirtió en uno de los principales cultivos del mundo. En la actualidad ocupa el cuarto lugar en importancia, después del arroz, el trigo y el maíz, ocupando el primer puesto entre los cultivos que no pertenecen a los cereales. Esta difusión obedece asus nobles propiedades, que lo hacen capaz de brindar más alimento en menos superficie de tierra, en condiciones más variables y en menor tiempo que otros. Sus características ubican a la papa como un alimento casi perfecto, y es parte importante en la dieta de los habitantes de más de 130 países.
En los siglos XVII y XVIII Europa soportó inviernos muy duros, enfermedades y guerras, pero la...