PAPER


INTRODUCCIÓN
El estudio de las plantas se remonta 5000 años atrás, cuando los sumerios detallaron los usos medicinales de plantas como el laurel, el tomillo y el comino. Desde entonces, a lo largo de la historia, las plantas medicinales han sido remedio —muchas veces el único— de numerosas enfermedades que ha acometido contra la humanidad. Hoy, a pesar del auge de la farmacología, y de lasíntesis química de principios activos, no debe desconocerse o restarle valor a la utilización de la medicina natural y tradicional, con el uso de la fitoterapia.
La importancia de las plantas medicinales se hace más patente en la actualidad en los países en vías de desarrollo. En Pakistán se estima que un 80 % de las personas dependen de éstas para curarse; un 40 % en China. En países tecnológicamenteavanzados como los Estados Unidos se estima que un 60 % de la población utilizan habitualmente plantas medicinales para combatir ciertas dolencias. En Japón hay más demanda de plantas medicinales que de fármacos oficiales.
En nuestro país, se fomenta el uso de plantas medicinales para tratar diversas enfermedades; por muchas razones: es mucho más económico, reduce notablemente la cantidad dereacciones adversas y contraindicaciones, no requieren asistencia o personal capacitado, no favorecen la resistencia antimicrobiana, etcétera.
En la presente revisión se analizan un grupo importante de plantas medicinales, con el objetivo de mencionar aquellas que tienen función antibacteriana.

OBJETIVO
Mencionar las plantas medicinales con función antibacteriana.



Bija
La bija, achiote, urucú uonoto —Bixa Orellana— es una especie botánica arborescente de las regiones intertropicales de América, cultivada específicamente en Colombia, México, Ecuador y Andes peruanos, desde la época precolombina. De su fruto se obtiene la especia homónima, habitual en la gastronomía.
Descripción
Es un arbusto perenne, de 2 a 4 m y hasta 6 metros de altura, que ramifica a poca altura del terreno,presentando una copa baja y extendida. Corteza parda y ramas jóvenes comúnmente escamosas. Hojas aovadas de 8 a 20 cm de largo por 4 a 15 cm de ancho, de base redondeada o subtruncada, verdosas claras, persistentes, alternas, de márgenes lisos, cordadas, de pecíolos largos y delgados de 3 a 8 cm y hasta 10 centímetros engrosados en los extremos. Flores en ramillete terminales de panículas, de 5 a 10 cm delongitud, con pelos glandulares; hermafroditas; blanquecinas a rosadas, según variedades; corola de 5 pétalos, torcidos en el botón, redondeados hacia la punta; estambres numerosos. El fruto es una cápsula roja —verdosa oscura a morada, que al madurar pasa a pardo rojizo oscuro— de 2 a 6 cm de largo, con pelos gruesos y espinosos; en cada valva hay semillas número variable —10 a 50—. La semilla escomprimida, de 5 mm de largo, con tegumento recubierto de una sustancia viscosa rojiza intensa.
Parte útil
Las semillas.
Propiedades medicinales reconocidas
Piel y mucosas: antibacteriana.
Principio activo
El extracto etanólico es el responsable de la actividad antibacteriana sobre Staphylococcus aureus, Escherichia coli y Salmonella typhi —in vitro—.
Vía de administración
Tópica.
Otraspropiedades atribuidas —aún no aprobadas—
Los cataplasmas de hojas son emolientes, refrescantes y antiinflamatorias. La decocción por vía oral es emenagoga, hepatotropa, antiemética, diurética, antivenérea y hemostática. Las semillas se usan para la astenia, asma, diarreas, caspa; y su maceración oleosa, para las quemaduras.
Advertencias
Está en discusión un grave efecto hepatotóxico provocado por laraíz, por lo que su ingesta directa, en infusiones y demás está totalmente contraindicada. Son absolutamente falsas las recomendaciones que sugieren un efecto beneficioso en la hepatitis.


Caléndula
La caléndula, botón de oro, flor de muerto, mercadela, flamenquilla o margarita es una hierba de la familia de las asteráceas, que se supone procede del área mediterránea, aunque actualmente está...