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2. Medidas Económicas de Bienestar

En general los países buscan lograr el mayor crecimiento económico posible, indicado a
través de un mayor Producto Interno Bruto (PIB). Esto, sin embargo, no necesariamente
quiere decir que al tener un mayor PIB la sociedad vea un incremento en su bienestar.
Por lo tanto, es relevante explorar si el crecimiento económico se ve reflejado en una
mejora real en elbienestar de las personas, o si simplemente lleva a un aumento en el
ingreso o en la producción total del país, con efectos aún ambiguos en el bienestar.
De acuerdo con la teoría económica neoclásica de bienestar, niveles más altos de
ingreso se asocian con niveles más altos de bienestar. Al incrementar el ingreso,
aumenta el consumo, con lo que más necesidades se ven satisfechas y se logra unmayor
nivel de bienestar (Fuentes y Rojas, 2001).
Debido a la importancia que ha adquirido el bienestar de la sociedad, han
aparecido nuevas medidas, métodos e indicadores para estimarlo. Offer (2000), clasifica
a estos métodos en tres rubros. El primero busca extender las cuentas nacionales o
combinar un número determinado de indicadores para construir un índice único de
bienestar. El segundoacercamiento pretende medir el bienestar a través del acceso a
ciertos bienes, denominados como bienes básicos. Para medir este acceso, se evalúan
una seria de indicadores sociales (Bleys, 2006). El ejemplo claro de estas medidas es el
Índice de Desarrollo Humano del PNUD. El último método, es aquél que se enfoca en
los estados mentales de las personas. Éste puede ser elaborado por medio de datos deencuestas en las que se mide el bienestar subjetivo – que es bienestar que cada persona
se acredita -, o por investigación en la dinámica de la experiencia hedónica (Bleys,
2006).

Es importante introducir aquí, el término calidad de vida, que Haas (1999)
define como “una evaluación multidimensional de las condiciones de vida actuales, en
el contexto cultural en el que viven y los valores quesostienen. La calidad de vida es
primordialmente un sentido de bienestar que incluye dimensiones físicas, psicológicas,
sociales y espirituales. En algunas circunstancias, los indicadores objetivos pueden
complementar, o incluso, pueden servir como un proxy para medir la calidad de vida”
(Bleys, 2006).
Cualquiera que sea la metodología que se use para determinar el bienestar, es
importante medirlo,pues es crucial como complemento para las medidas económicas
usadas comúnmente. Sirven para que al momento de hacer políticas públicas, se tome
un aspecto más humano de la sociedad y que así su efecto no sea sólo para una mejora
económica como tal, sino que se dé una mejora real en el bienestar. El tener una
combinación de las dos perspectivas es necesario para que se tenga un crecimiento
integral.
Acontinuación se presentarán dos medidas de bienestar: el Producto Interno
Bruto (PIB) y el Índice de Bienestar Económico Sustentable (ISEW por sus siglas en
inglés).

2.1 PIB como medida de bienestar

El PIB es la medida usada generalmente para medir el crecimiento económico de un
país. El PIB es la mide el valor de todos los bienes y servicios finales producidos en una
economía (Larraín y Sachs,2003). Se tiende a creer que ésta es la variable a maximizar
y que mientras mayor sea el PIB y el PIB per cápita, mejor está el país. Es aquí cuando
el PIB se usa como una medida de bienestar, sin serlo. Nordhaus y Tobin (1972) dejan

claro que el PIB no es una medida de bienestar económico y que su maximización no es
objetivo adecuado de política económica.
Uno de los principales problemas delPIB que lo hacen una pobre medida de
bienestar, es que no toma en cuenta aspectos de sustentabilidad. A pesar de ser una buen
indicador para el manejo macroeconómico, no considera la inclusión de políticas de
desarrollo sustentable, y lleva a que las autoridades a su vez, no consideren la
importancia de estas políticas (Repetto et al., 1989)
El PIB es un indicador que indica la situación de la...