Para Los Giles

SACRAMENTOS Y SEGUIMIENTO DE JESÚS
José María Castillo
BAUTISMO: SUFRIR Y MORIR POR EL PUEBLO
EL BAUTISMO es el sacramento del que más habla el Nuevo Testamento. Esto indica la importancia que tiene este sacramento en la Iglesia y en la vida de los fieles. De tal manera que, sin exageración alguna, se puede afirmar que el bautismo es el sacramento fundamental que configura y determina toda lavida cristiana. Sin embargo, es un hecho que el bautismo ha llegado a ser un rito insignificante para la vida de muchos cristianos. Y la razón es muy sencilla: casi todo el mundo recibe este sacramento en su más tierna infancia. Lo cual quiere decir que casi nadie se da cuenta de lo que recibe cuando es bautizado. De ahí lo poco que significa este sacramento en la vida concreta de muchoscristianos. La gente se preocupa de que los niños sean bautizados por una serie de motivaciones de tipo sociológico, cultural y religioso. Pero luego casi nadie se vuelve a acordar de su bautismo y de las consecuencias que entraña. Por otra parte, la enseñanza tradicional de los catecismos clásicos ha destacado sólo un aspecto del sacramento del bautismo: su relación con el pecado original. De ahí que, enla opinión popular, el bautismo es el sacramento que sirve para borrar el pecado original, de tal manera que a eso se reduce lo que mucha gente sabe acerca del bautismo. Desde este punto de vista, la insuficiencia de la catequesis tradicional resulta manifiesta.
Pero hay más. El bautismo es administrado a la casi totalidad de la población infantil en los llamados países cristianos. Y eso tieneuna consecuencia muy grave: de esa manera, y en virtud de ese procedimiento, la casi totalidad de la población entra a formar parte de la Iglesia. De donde resulta que la Iglesia no es ya la comunidad de los convertidos a la fe y al evangelio, sino la sociedad de los nacidos en ciertos países o en determinados grupos sociológicos. Dicho de otra manera, lo que configura a la Iglesia no es ya elevangelio y el mensaje de Jesús, sino la población de ciertos países, la gente de cierta cultura, los grupos de una determinada mentalidad, la mentalidad eclesiástica. Es evidente que, en tales circunstancias, el bautismo ha venido a perder su significación original, tal y como se habla de ese asunto en los escritos del Nuevo Testamento. Estando así las cosas, resulta muy difícil comprender y vivir afondo lo que significa el bautismo cristiano. No sólo porque la formación catequética ha sido deficiente hasta hace no pocos años, sino además porque la organización eclesiástica, cuando se trata de este sacramento, presenta serias cuestiones que será necesario analizar, sobre todo por lo que se refiere al bautismo de los niños. Para responder a esta compleja problemática, nos vamos a fijar, sobretodo, en el análisis de los principales textos bautismales del Nuevo Testamento. Pero antes de eso conviene decir algo acerca del simbolismo que es propio de este sacramento.
1. El simbolismo acuático
Todo sacramento es un símbolo. Esto quiere decir, entre otras cosas, que para comprender un sacramento en concreto el camino más directo es analizar el símbolo que se pone en práctica aladministrarlo. Pues bien, en el caso del bautismo, el simbolismo que se utiliza es el simbolismo del agua. Por consiguiente, analizando el simbolismo acuático, tendremos un punto de referencia fundamental para comprender la significación del bautismo. Ahora bien, el agua simboliza cuatro cosas:
1. El agua da vida: porque el agua es absolutamente necesaria para la vida. Por eso, donde hay agua hay vida. Ydonde falta el agua, lo único que puede haber es muerte. Este simbolismo ha sido fuertemente destacado en no pocas religiones. Porque corresponde a la naturaleza misma de las aguas y su función fecundante. De ahí que el desierto es el lugar donde está ausente la vida, porque allí está ausente el agua; mientras que el oasis es el lugar de la vida, porque es el lugar del agua. Por todo esto se...