parentales

terapia psicolÓgica
2012, Vol. 30, Nº 2, 23-29

Copyright 2012 by Sociedad Chilena de Psicología Clínica
ISSN 0716-6184 (impresa) · ISSN 0718-4808 (en línea)

Bienestar Psicológico, Apoyo Social Percibido
y Percepción de Salud en Adultos Mayores
Psychological Well-Being, Perceived Social Support and Health
Perception Among Older Adults
Flavia Vivaldi
&
Enrique Barra
Universidad deConcepción, Chile
(Rec: 22 de septiembre de 2010 / Acep: 20 de marzo de 2012)

Resumen
Este estudio tuvo como objetivo examinar las relaciones entre el bienestar psicológico, el apoyo social percibido y la percepción de salud en adultos mayores. La muestra estuvo constituida por 250 personas, 146
mujeres y 104 hombres, con edades entre 60 y 87 años (promedio de 70,8 años) de la ciudad deConcepción
(Chile). Los resultados mostraron que el bienestar psicológico presentaba mayores relaciones con el apoyo
social percibido que con la percepción de salud, que los hombres informaron mayor bienestar psicológico
y mejor percepción de salud que las mujeres y que las personas casadas o con pareja estable informaron
mayor bienestar psicológico y mayor apoyo social percibido que aquellas sinpareja estable. Se proponen
diversos factores explicativos para los resultados obtenidos.
Palabras clave: Bienestar psicológico, apoyo social, adultos mayores
Abstract
This study examined the relationship between psychological well-being, perceived social support and
health perception in older adults. The participants were 250 males and females with mean age of 71 years,
from Concepción(Chile). The results showed that psychological well-being had a higher relationship with
perceived social support than with health perception, that males reported higher psychological well-being
and better health perception than females, and that married participants reported higher psychological wellbeing and higher perceived social support than participants without a partner. Diverse explanatoryfactors
for obtained results are proposed.
Keywords: Psychological well-being, social support, older adults

Introducción
Uno de los cambios demográficos más significativos
del último tiempo es el incremento en la proporción de
adultos mayores en la población general, relacionado con
el aumento en la expectativa de vida de este grupo etario
y el descenso en la tasa de natalidad (Mella,González, D’
Appolonio, Maldonado, Fuenzalida & Díaz, 2004). En
Chile, en el año 2001, los adultos mayores conformaban
un 10,6% de la población y se espera que en el año 2025
alcancen un 19% de la población total del país (Sanhueza,
Castro & Merino, 2005).

El aumento en la expectativa de vida implica el desafío
de adaptarse a los diversos cambios propios de la edad
avanzada y enfrentarexperiencias de pérdidas y amenazas al
bienestar personal (Mella et al., 2004; Molina & Meléndez,
2006; Prieto et al., 2008). Entre tales experiencias se encuentran la viudez, la jubilación, cambios de residencia,
menor participación en la sociedad y mayor vulnerabilidad
ante acontecimientos inesperados (Rioseco, Quezada, Ducci
& Torres, 2008). Las experiencias que el individuo adquiere
a lo largode su vida pueden hacer que el adulto mayor se
sienta realizado o en el otro extremo desesperanzado y
marginado del resto. Si bien los estereotipos peyorativos

Correspondencia: La correspondencia relacionada con este artículo debe ser enviada a Flavia Vivaldi Calbacho. Departamento de Psicología, Universidad
de Concepción, Casilla 160-C, Concepción, Chile. E-mail: fvivaldi@udec.cl

24Flavia Vivaldi & Enrique Barra

de la vejez aún persisten, han ido disminuyendo en los
últimos años para privilegiar una concepción más positiva
del envejecimiento exitoso (Aguerre & Bouffard, 2008;
Boone & Wink, 2006). El envejecimiento exitoso implica
que el individuo sea capaz de integrarse y desenvolverse
de manera eficaz tanto en su familia como en la sociedad,
superando las...