Parques Nacionales de Ecuador

Reserva Biósfera Podocarpus – El Cóndor.

1. Historia.
Desde 1982, al establecerse el Parque Nacional Podocarpus, se conformó un movimiento ambiental importante en el Sur del Ecuador que atrajo la atención de los habitantes de las provincias de Loja y Zamora Chinchipe hacia los ecosistemas naturales y la biodiversidad regional.
Veinticinco años más tarde, importantes hallazgos científicosdemostraron la singularidad de la biodiversidad sureña y plantearon la necesidad de conservar los ecosistemas aledaños al
Parque, incluyendo zonas naturales importantes conectadas a esta área protegida, además de paisajes productivos y culturales esenciales para el desarrollo sostenible de sus habitantes.
Los gobiernos locales y grupos de productores rurales orgánicos coincidían en la urgencia degarantizar las fuentes de abastecimiento de agua de las ciudades y de los cultivos. En ese contexto, un conjunto de organizaciones públicas y privadas propuso adoptar un enfoque diferente de gestión territorial que integraba la totalidad de los excepcionales ecosistemas naturales de los Andes lojanos y de la Amazonía de Zamora Chinchipe.
La Reserva de Biosfera Podocarpus El Cóndor fue reconocidapor la UNESCO, luego de un proceso de concertación de alrededor de tres años. El Comité Nacional MAB del Ecuador motivó a organizaciones locales para conseguir la designación y se conformó la Comisión Interinstitucional Pro-Reserva de Biosfera Podocarpus El Cóndor, integrada por delegados del MAE, gobiernos locales, universidades y ONG.
La Comisión diseñó una propuesta con fundamentos yobjetivos de la designación, territorio, zonificación, beneficios potenciales y limitaciones de la declaratoria. La propuesta fue presentada a más de 45 organizaciones sectoriales y el 18 de septiembre de 2007 fue aprobada por el Consejo Internacional de Coordinación del Programa MAB.

2. Ubicación

Está situada en el extremo Suroriental del Ecuador, a lo largo de la frontera con Perú. Comprende unasuperficie de 1’140.080 ha, de las cuales alrededor del 70% corresponde a ecosistemas naturales y agroecosistemas113.
Los límites externos coinciden con los político-administrativos de diez cantones de las provincias de Loja y Zamora Chinchipe: Saraguro, Loja, Catamayo, Quilanga, Espíndola, Yacuambi, Zamora, Palanda, Chinchipe y Nangaritza.
En este conjunto de cantones se integra un bloquecontinuo de ecosistemas andinos y amazónicos.





3. Clima

La especial biodiversidad de la Reserva responde a la extraordinaria complejidad climática, influenciada por la orografía regional, la incidencia de las corrientes de El Niño y de Humboldt, y la cantidad de radiación solar asociada a la posición geográfica en el planeta.
La Cordillera Real juega un papel fundamental en lacirculación de los vientos. Sus cumbres reciben directamente y durante todo el año vientos cálidos y muy húmedos desde la Amazonia. La mayor cantidad de la humedad se queda en los declives amazónicos de las montañas. Los vientos descargados de humedad pasan al Occidente y dan lugar a valles más secos, como los de Loja, Malacatos, Vilcabamba y Yangana.
Las diferencias en lluvia y temperatura en la Reservason muy singulares porque se presentan en distancias muy cortas: pasan desde el cálido semiárido al frío perhúmedo, como el valle de Catamayo con una precipitación promedio de 380 mm al año, y tan solo a 30 km, en los páramos de Zamora, se registra una precipitación acumulada de más de 8.000 mm116.






4. Biodiversidad
Flora

Se estima que existen alrededor de 7.000 especies de plantasen esta Reserva. Solamente las especies identificadas por los botánicos suman más de 4.200, casi el 25% de la flora registrada en el Ecuador en tan solo el 4% del territorio nacional125. En un solo árbol, en la Estación Científica San Francisco, se encontraron 213 especies de plantas epífitas, de ellas 98 son vasculares, 37 especies de musgos y 78 de líquenes.
Los hallazgos aseguran que...