PATATA

Monográficos Ekonekazaritza
nº 5
2005

La

Patata

Manual para su cultivo en agricultura ecológica

Si antiguamente se creía que la patata provenía de una única planta
silvestre, Solanum tuberosum, lo cierto es que botánicos rusos
demostraron que el origen era más complejo.
Aunque ampliamente distribuido por todo el planeta, el género de
las solanáceas se encuentra fundamentalmente en América delSur y
Central, conociéndose más de 1.000 especies, de las cuales Solanum
tuberosum representa apenas la décima parte.
Se cree que la patata existía entre los cultivos domesticados por los
habitantes de los Andes hace 7.000 ó 10.000 años. Estos primitivos
tubérculos, al igual que otras especies silvestres hoy conocidas, tenían
un sabor amargo debido a la presencia de solanina (un alcaloide
tóxico)presente también en los frutos y en las hojas. Los tubérculos
expuestos a la luz poseen una mayor concentración de dicho alcaloide.
Según los arqueólogos JENSE y KRANZ, coincidiendo con la
domesticación de la llama, aparecen especies diploides
exentas de alcaloides, lo que supone el desarrollo de la
agricultura andina.
(Sigue en el interior)

B iharko
L urraren
E lkartea

MonográficosEkonekazaritza

La

Patata

GENERO Y ESPECIE: SOLANUM TUBEROSUM
FAMILIA: SOLANACEAS

Lugar en la rotación
Si la regla de la rotación de distanciar en el tiempo cultivos
de la misma especie es siempre válida, más lo es en el caso
de la patata para la cual esta "distancia" debe ser de al
menos 4 ó 5 años.
Es un buen precedente para cualquier cultivo por la buena
estructuración del suelo que resulta después delevantar la
patata, fundamentalmente, porque deja el suelo mullido y
aireado.
(Viene de la portada)

Las primeras menciones de la patata en Europa aparecen en la contabilidad del hospital de la Sangre en
Sevilla, en 1573, donde se contaban como aprovisionamiento de legumbres en otoño. Dado que es un cultivo fácil, se expande rápidamente por Europa, y
CLUSIUS afirma que en el año 1601 ya secultiva en
Alemania.
La patata se adapta muy bien en todos los climas
templados, pudiendo encontrar especies en condiciones ecológicas extremas.
Según las descripciones de la época, las primeras
patatas cultivadas en Europa eran muy grandes, con
tallos de 1,50 a 2 m. de altura y produciendo sus tubérculos en otoño. Estas variedades primitivas no se
adaptaban bien a las condiciones ecológicas del nortede Europa, pero el cultivo de la patata fue imponiéndose y extendiéndose por todo el continente al socaire
de las guerras de la época.

En la agricultura tradicional se le considera un cultivo de
escarda. Cubre pronto toda la superficie, por lo que con unas
pocas labores culturales entre líneas, se consigue un eficaz
control de adventicias.
Va muy bien después de cereales y después de praderas,siempre que no exista riesgo de presencia de alfilerillo o
gusano de alambre (género Agrotis), susceptible de desarrollarse en cultivos de praderas y en terrenos franco-arenosos.
Atención con los cultivos como zanahoria, alfalfa o espárragos, que pueden desarrollar el micelio del hongo del mal
vinoso (Rhizoctonia crocorum) y afectar después a la patata.
La alfalfa es interesante como cultivoprecedente por la
fijación de nitrógeno, importante para un buen desarrollo de
la patata.

El cultivo de la patata comienza a desarrollarse a partir del siglo XVII, por una parte por la siembra de
variedades ya adaptadas y por la siembra de variedades procedentes de Chile que tuberizan en días largos.
Muy importantes fueron los esfuerzos de
PARMENTIER en la Corte de LUIS XVI , promocionando el consumoentre los ciudadanos y convenciendo a los agricultores para producirlas.
El cultivo se hacía entonces tanto por semilla como por
la división del tubérculo, seleccionando las variedades
más tempranas y recogiendo la patata en verano.
Rotación de cultivo, patata y cebolla, en invernadero. Cultivo de Francisco Vélez
en Tafalla (Navarra)

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La Patata

Conservación y preparación
de las patatas de...