Paul Poiret

El 8 de abril de 1879 nacía en la centro de la capital francesa Paul Poiret, un niño que revolucionaría el mundo de la moda con propuestas que hasta la fecha eran impensables.

Poiret se crió en una zona próxima al mercado de Les Halles, dónde sus padres se dedicaban a la comercialización de telas desde su propio negocio, un ambiente más que propicio para crear a todo un amante de la costura.El arte fluía por sus venas a una edad temprana, cuando el joven se dedicaba a hacer diseños a lo largo los márgenes de sus cuadernos del colegio, además de ocupar su tiempo libre visitando galerías de arte y obras de teatro interpretadas en el Comédie-Française.

Aunque su imaginación y carácter soñador hacían presagiar una futura dedicación al mundo de las artes, su padre parecía estar endesacuerdo con esto, ya que le obligó a terminar sus estudios secundarios y, una vez terminada su formación, a trabajar como cadete en el taller de un paragüero.

El joven Poiret era infeliz barriendo pisos y haciendo recados a toda prisa, pero supo sacarle el lado bueno a su trabajo, ya que recogía los retales de seda que le sobraban a su maestro y con ellos, por las noches, elaborabaimpresionantes trajes de moda sobre una maniquí de madera de 40cm que le habían regalado sus hermanas, convirtiendo en realidad algunos de los extravagantes diseños que fluían en su mente durante sus exhaustas jornadas de trabajo.

En 1898, Poiret dio el salto presentándole doce bocetos a Madeleine Chéruit, entonces jefa de la casa de moda Raudnitz et Cie. Ella compró la serie completa, y con su primeraventa a sus espaldas, Poiret llamó rápidamente la atención del célebre modisto Jacques Doucet, quien le ofreció un trabajo como asistente de diseñador junior.

Si Doucet se impresionó con las aptitudes de su joven protegido, Poiret fue igualmente intrigado con el estilo de vida glamoroso de su patrón. Doucet era un habitual de la escena social de París, en la que cortejó a una clientela queincluía a las actrices Sarah Bernhardt y Réjane. Además de ser un modisto de gran prestigio, también era un coleccionista de arte muy respetado, sus vestidos evocaban la gracia del siglo 18 y las pinturas de Watteau, Fragonard y Boucher, pinturas que él mismo había introducido en su colección. Sin embargo, durante la primera década del siglo XX, los ojos de Doucet fueros tomados por el nuevo movimientoartístico en el que participaban artistas como Picasso y Braque, posteriormente subastó la totalidad de su arte del siglo XVIII con el fin de adquirir las obras vanguardistas de estos artistas. Esta capacidad para mantenerse a la vanguardia en el mercado del arte era exactamente lo que aspiraba a emular a Poiret.

Allí aprendió la técnica de Doucet de diseño directamente sobre el cuerpo, unmétodo que iba a mantener durante toda su vida. En 1899, Poiret se le encomendó la tarea de diseñar un escudo para la famosa actriz Rejane, su diseño causó furor.

Mientras trabajaba y aprendía los fundamentos de la alta costura en Doucet, además de vender la escandalosa cifra de 400 copias con su primer diseño de una capa roja, Poiret vistió a reconocidas actrices como Sarah Bernhardt y se integró enel mundo del teatro, donde se ganaba una buena publicidad. Poiret empezó una relación íntima con otra clienta, una estrella de la opereta de Nueva York, algo que le acarreó graves problemas que provocaron el fin de su carrera en Doucet en 1900. El artista diseñó en secreto el vestuario para su amante, vestuario que fue elaborado por una modista desconocida, cuando los diseños de Poiret enrealidad pertenecían a Doucet. La pelea por los derechos de autor minó su desarrollo profesional, sin embargo, el escándalo hizo resaltar la importancia creciente sobre la autoría artística y la centralidad de la idea de que el diseñador se había convertido en un subordinado de industria de la moda.

Poco después Poiret partió para su servicio militar, y cuando regresó un año más tarde, encontró...