Paulo Freire y la historia de un manuscrito

Paulo Freire y la historia de un manuscrito
Por: Pablo Gentili * | 22 de septiembre de 2014

Fue hace 46 años, cuando en el Sur comenzaba, como ahora, la primavera.
Paulo Freire estaba exiliado en Chile, donde había llegado después del golpe militar que
daría origen, en Brasil, a una de las más largas dictaduras latinoamericanas. Era un día
como tantos otros en Santiago. Paulo Freire habíainvitado a sus amigos Jacques Chonchol
y María Edy para conversar y compartir su plato predilecto: la “galinha cabidela”, una
especialidad de origen portugués y muy popular en el Nordeste brasileño, que su
compañera Elza preparaba magistralmente. Freire había conocido a Chonchol al llegar a
Chile y éste le había ofrecido trabajo en el Instituto de Desarrollo Agropecuario (INDAP),
del cual eravicepresidente. Freire desarrollaría allí parte de su experiencia de educación
popular con sectores campesinos.
Se hicieron amigos entrañables.
Esa tarde, al despedirse, Freire dijo que quería ofrecerles un recuerdo como
agradecimiento por los años de trabajo compartidos: el manuscrito de un libro escrito en
una perfecta letra cursiva, casi sin tachaduras y dividido en cuatro capítulos. En la
dedicatoria asus queridos Jacques y María Edy, escribiría: “quería que Uds. recibieran
estos manuscritos de un libro que quizás no sirva, pero que encarna la profunda creencia
que tengo en los hombres”.
Al año siguiente, Freire se trasladó a los Estados Unidos, pasando once meses en la
Universidad de Harvard. Llevaba consigo una copia del manuscrito dejado a Chonchol y su
esposa. El texto sería publicado porprimera vez en inglés, a comienzos de 1970. Nacía así
una de las obras que mayor importancia e influencia ha tenido en el pensamiento
pedagógico y social mundial de la segunda mitad del siglo XX: la Pedagogía del Oprimido.

Paulo Freire, 1921-1997.
Jacques Chonchol había conocido a Freire cuando aún era militante de la Democracia
Cristiana y trabajaba en el gobierno de Eduardo Frei Montalva, delcual se alejaría
políticamente, siendo fundador del Movimiento de Acción Popular Unitario. El MAPU fue
uno de los principales partidos de la izquierda chilena, que contribuyó al triunfo electoral
de Salvador Allende en noviembre de 1970. Chonchol se desempeñó como Ministro de
Agricultura del gobierno de la Unidad Popular.

El golpe de estado que derrocaría a Allende y daría inicio a la dictaduradel general
Pinochet, obligará a Chonchol a exiliarse en Francia por más de 20 años, donde fue
director del Instituto de Altos Estudios de América Latina de la Universidad de París.
Antes de partir para el exilio, Chonchol estuvo nueve meses refugiado en la embajada de
Venezuela. Su casa, como la de tantos otros militantes e intelectuales de izquierda, fue
saqueada por las fuerzas militaresnacionales en numerosas ocasiones, su biblioteca
destruida, sus libros quemados y todo lo que tuviera valor, robado.

Jacques Chonchol, ex ministro de Salvador Allende y uno de los grandes intelectuales
chilenos contemporáneos.
El manuscrito de Pedagogía del Oprimido sobrevivió a todos estos atropellos.
Desconociendo su importancia o ignorando de qué se trataba, ningún militar destruyó la
carpeta quecontenía las más de 200 páginas escritas por Paulo Freire. La madre de
Chonchol, por intermedio de su hermana, le mandaría el documento a París, algunos años
más tarde. “Cuando regresé a Chile, lo traje conmigo, y aquí continué guardándolo
religiosamente”, sostuvo en una entrevista que le realizara José Eustaquio Romão.
En Chile, la dictadura trabó una lucha encarnizada contra el pensamiento crítico,asesinando intelectuales y estudiantes, docentes y jóvenes dentro y fuera de las
universidades. Decretos y órdenes marciales censuraban libros y autores. “Mataban
palabras y mataban personas”, como sostuvo la gran escritora argentina, Laura Devetach.
En las hogueras de libros pensantes, la dictadura chilena alimentaba su esperanza en un
mundo dominado por el silencio, el miedo y la opresión....