Pavimentos Ahulados

INTRODUCCIÓN

Un pavimento puede definirse como la capa o conjunto de capas de materiales apropiados, comprendidas entre el nivel superior de las terracerías y la superficie de rodamiento, cuyas principales funciones son las de proporcionar una superficie de rodamiento uniforme, de color y textura apropiados, resistente a la acción del tránsito, a la del intemperismo y otros agentesperjudiciales, así como transmitir adecuadamente a las terracerías los esfuerzos producidos por las cargas impuestas por el tránsito.1

En los albores del tercer milenio, las necesidades de la sociedad están vinculadas con las distintas modalidades de las comunicaciones y del transporte, especialmente en las carreteras, al ser éstas el principal medio de desplazamiento de personas y bienes, así como elinstrumento primordial para la integración social económica y cultural de la república mexicana.

El tránsito de vehículos se está incrementando constantemente. Cada vez más automóviles y camiones recorren nuestros caminos y carreteras. Un desgaste más rápido se presenta sobre los mismos.

Las carreteras representan una enorme inversión para los gobiernos, los cuales tienen que enfrentar sudeterioro. Mientras más caminos se desgastan, más se acortan los presupuestos.

Tales son las razones que impulsan a la búsqueda de materiales para la construcción de pavimentos con mejor desempeño a largo plazo.




1 Rico, Alfonso y Hermilo del Castillo, la Ing. de Suelos en las Vías Terrestres, pp.99-106.
Las nuevas tecnologías utilizadas en mezclas asfálticas particularmente en concretoasfáltico, obligan a probar algunos de la infinidad de productos que existen en el mercado, cuyos fabricantes ofrecen diversas propiedades, entre las cuales, se encuentra mayor durabilidad, más resistencia a los cambios atmosféricos o un mejor desempeño. Por otro lado es indiscutible el incremento del volumen de tránsito que circula por los principales ejes carreteros, así como el aumento de lascargas transportadas, hacen que se busquen materiales que nos permitan aumentar la vida de servicio de un pavimento, con el fin de disminuir la conservación de los mismos durante su vida de proyecto.

El aumento en las exigencias a las cuales se someten los recubrimientos asfálticos en las carreteras, ha forzado a las compañías constructoras y a las instituciones responsables de la construccióny mantenimiento de la red vial, a mejorar el comportamiento de los mismos para tratar de adecuarse a las demandas actuales del tráfico.

Esta adaptación se ha ido llevando a cabo mediante una mejor selección de los materiales, un mejor diseño de las mezclas y un mejoramiento general en las técnicas de fabricación, puesta en obra y compactación de las mezclas.ANTECEDENTES

Los asfaltos son componentes naturales de muchos petróleos en los cuales se encuentran disueltos y su historia data de hace más de 5 mil años, ya que las recientes excavaciones arqueológicas muestran que 200 a 540 años antes de Cristo, se empleó mucho el asfalto en Mesopotamia (Asia Menor) como cemento para ligar mamposterías, así como capa impermeabilizante en los baños de los templos ytanques de agua.

En 1876 se construye el primer pavimento de lámina asfáltica en Washington haciendo uso del asfalto de lago importado. A fines del año de 1902 ya se habían refinado en los E.E.U.U. alrededor de 20,000 barriles de asfalto de petróleo. Desde entonces a la fecha, la producción de asfalto en diferentes partes del mundo ha ido en aumento produciéndose en la actualidad muchos millonesde toneladas anuales de asfalto nada más entre México, Venezuela y Estados Unidos de América.

El asfalto refinado se produce en una gran variedad de tipos desde los sólidos, duros y quebradizos, hasta los fluidos casi tan líquidos como el agua, la forma semisólida conocida como cemento asfáltico es el material básico y puede considerarse como una combinación de asfalto duro y aceites no...