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UNIDAD 2

RIESGOS POR
CONTAMINANTES QUIMICOS

INTRODUCCION
Se define como tóxico a toda sustancia externa que, al entrar en contacto con el
organismo, puede provocar una respuesta perjudicial, daños serios o, incluso, la
muerte.
Existen tóxicos que pueden ser dañinos a altas dosis, pero inocuos e, incluso,
indispensables, a dosis bajas. Por otro lado, pueden afectar a una parte delcuerpo o dar lugar a una alteración generalizada, siendo los cambios temporales,
permanentes o manifestarse en la descendencia.

El posible efecto nocivo de los contaminantes químicos sobre la salud, debido a
su presencia en el ambiente laboral, es consecuencia de la acción tóxica que en
general pueden ejercer. Se entiende por toxicidad o acción tóxica la capacidad
relativa de una sustanciapara ocasionar daños en los organismos vivos una vez
que ha alcanzado un punto del cuerpo susceptible a su acción.

INTRODUCCION
La acción tóxica se ejerce mediante modificaciones de las funciones del
organismo a nivel celular, bioquímico o molecular, que darán lugar a una
manifestación observable o efecto. La exposición a un contaminante, entendida
como una situación de contacto efectivodel contaminante con el individuo,
origina un proceso de interacción mutua:
-Por un lado, la acción del organismo sobre el contaminante, que se traduce en
su posible absorción, distribución, metabolización y eliminación (ADME). Todos
estos procesos van a determinar la duración y que se alcance un determinado
nivel de concentración del tóxico en el órgano o tejido donde ejerce su acción.

-Por otro lado, se tiene la acción adversa que pueda desarrollar el contaminante
sobre el organismo, una vez que ha alcanzado una concentración determinada en
dicho órgano, por ejemplo, interfiriendo la actividad de algunos enzimas.

INTRODUCCION
Las posibles acciones de un tóxico en el organismo se ilustran en la figura 2.1.

Figura 2.1: Acciones de un tóxico en el organismo.

PROCESOADME
Absorción: vías de entrada
Si se excluyen aquellas cuyo efecto se ejerce directamente sobre la zona de
contacto (cáusticos, irritantes, sensibilizantes), las sustancias, en primer lugar,
son absorbidas, es decir, pasan del exterior al torrente sanguíneo.
Las principales vías de absorción son la respiratoria y la dérmica.
La vía digestiva puede ser otra vía de entrada. En este sentido, laingestión puede
producirse por penetración accidental en la boca o bien por la ingestión de
partículas insolubles inhaladas, que alcanzan la boca por acción del aparato
mucociliar y pueden acabar siendo deglutidas.

La absorción por vía digestiva es menos importante que la inhalatoria y la
dérmica, pero hay que tenerla en cuenta, sobre todo cuando se está expuesto a
determinados tipos depolvo tóxico, no se mantiene una buena higiene o cuando
se come, bebe o fuma en el puesto de trabajo.

PROCESO ADME
Absorción por vía inhalatoria
La absorción por vía inhalatoria es la más frecuente y la de mayor trascendencia
en toxicología laboral.
También es la más rápida, al menos para gases y vapores, ya que una vez el
tóxico llega a los alveolos pulmonares, debe atravesar el epitelioalveolo-capilar,
que es una membrana muy fina y de gran superficie.
Los gases y vapores se absorben por difusión con gran facilidad, sobre todo
cuando se trata de compuestos liposolubles. La velocidad de difusión dependerá
principalmente del gradiente de concentración existente a un lado y otro de la
membrana, es decir, entre el aire alveolar y la sangre.
La concentración alveolar depende dela concentración ambiental y del tiempo
de exposición.

PROCESO ADME
A lo largo de la exposición se va alcanzando un doble equilibrio con
interdependencia de los coeficientes de reparto sangre/aire y tejido/sangre.
Cuando la concentración del tóxico en los alveolos es alta, mayor es la velocidad
de difusión de esta sustancia, la cual pasa rápidamente a la sangre y, a su vez,
ésta se...