pena de muerte

¿HA SIDO DEROGADA LA PENA DE MUERTE EN CHILE ?
HAS DEATH PENALTY BEEN ANNULED IN CHILE?
Humberto Muñoz Horment
Abogado
Magister en Derecho Penal
Profesor de Derecho Penal y Criminología

Summary
This article is an analysis of Law Nº 19.734, promulgated June 5th 2001,
which proposal, at first means, was the annulment of death penalty in Chile.
Its approach considers if really at the end, thelegislator purpose was
obtained or not.

Introducción.
La ley Nº 19.734, publicada en el Diario Oficial de 5 de Junio de 2001, lleva
por título: “Deroga la Pena de Muerte”.
Sin embargo, no obstante su título, y a pesar de que no cabe duda que el
legislador tuvo el propósito de derogar la pena de muerte en Chile,
entendemos que la ley que en definitiva se promulgó, bajo el número y fecha
reciénindicados, no logró este objetivo, y por ello dicha pena se mantiene en
plena vigencia en nuestro ordenamiento jurídico penal.
En cambio, los otros objetivos que buscó esta norma, han sido plenamente
logrados, pero si bien ellos se relacionan con el tema, no importan
necesariamente la derogación de la pena de muerte.
En efecto, esta ley se fijó como primer objetivo, introducir una nueva sanción
en nuestroordenamiento jurídico penal, cual es el “presidio perpetuo
calificado”.
En segundo lugar, se propuso reemplazar o sustituir, en algunos cuerpos
legales de este mismo ordenamiento jurídico, la “pena de muerte” por esta
pena de “presidio perpetuo calificado”, recién mencionada.
La ley que se promulgó obtuvo estos dos objetivos, pues incorporó
efectivamente en nuestra legislación la señalada pena de“presidio perpetuo
calificado”, y “reemplazó” o “sustituyó”, en su caso, en diversas disposiciones
de nuestro ordenamiento jurídico penal común, la pena de muerte por el
señalado presidio perpetuo calificado.
Pero no ha derogado la “pena de muerte”.
Examinaremos a continuación, por separado, cada uno de estos temas.
La ley introduce la pena de “presidio perpetuo calificado” en nuestroordenamiento jurídico penal.

En el Código Penal, desde sus orígenes que se remontan al siglo XIX, se
contempló la pena de “presidio perpetuo”, conforme a la cual se condena a
una persona a la privación de libertad, por el tiempo que le resta de vida.
No obstante lo cual, de conformidad a nuestra legislación, a estos condenados
a perpetuidad se les podrá conceder el beneficio denominado
“libertadcondicional”, habiendo transcurridos veinte años privados de libertad, y
cumpliendo además determinados requisitos de buena conducta, conforme lo
dispuesto en el antiguo Reglamento de la Ley de Libertad Condicional,
contenido en el Decreto Nº 2.442, publicado en el Diario Oficial, de 26 de
noviembre de 1926, el cual permanece aún vigente.
Pues bien, la Ley Nº 19.734 del año 2001, citada el comenzar esteescrito, que
anuncia la derogación de la pena de muerte, dispuso en su artículo 1º que en
el artículo 21 del Código Penal, en el cual se establecen las sanciones de orden
penal que pueden imponerse en nuestro país, fuera reemplazada la mención a
la pena de “Muerte” que en él se hacía, por la de “Presidio perpetuo calificado”.
De este modo esta ley introduce esta nueva pena en nuestro ordenamientojurídico penal, que denomina de la forma que se ha indicado, y que por lo
mismo pasa a diferenciarse del antiguo presidio perpetuo, que aún subsiste
como sanción, y que por ello, consideramos que debería pasar a denominarse
“presidio perpetuo simple”, para distinguirlo del nuevo “presidio perpetuo
calificado”, instaurado por ella misma.
Esta ley también agrega al Código Penal el artículo 32 bis, en elcual dispone
que la imposición del nuevo “presidio perpetuo calificado” importa la privación
de libertad del condenado de por vida, bajo un régimen especial de
cumplimiento, que se rige por las reglas que pasamos a exponer
someramente:
1.- Al condenado no podrá concederse la libertad condicional, sino una
vez transcurrido un plazo de cuarenta años de privación de libertad efectiva;
2.- El...