Pensamiento científico

Explicaciones en ciencia.
La ciencia no sólo describe sino que también explica, no se preocupa de qué sino del por qué. En una explicación llamamos explanandum a aquello que requiere explicación, yexplanans a aquello que proporciona la explicación del antes dicho. La idea básica es que las explicaciones son argumentos en los que el explanandum se infiere del explanans. La intuición que quiererecoger Hempel es que en una explicación el explanans hace esperable el explanandum. Para hacer precisa esta intuición se debe especificar el sentido exacto en que el explanans hace esperable elexplanandum y el candidato más inmediato para la relación de “esperabilidad”, el que toma Hempel, es la relación de inferencia lógica: ciertos estados de cosas hacen esperable otro si el segundo “estácontenido” en los primeros considerados conjuntamente. Explicar el segundo consiste en mostrar que efectivamente está contenido en los primero. Así el explanans hace esperable al explanandum en el sentidopreciso de que del explanans se infiere el explanandum.
El explanans deber tener contenido empírico; esto es, debe ser, siquiera en principio, susceptible de ser puesto a prueba medianteexperimento y observación. Esta condición está implícita en R1 (la condición de relevancia explicativa), pues, desde que se presupone que el explanandum describe cierto fenómeno empírico, se consluye a partirde R1 que el explanans comporta por lo menos una consecuencia de índole empírica, y este hecho le otroga comprobabilidad y contenido empírico.
El requisito de relevancia o pertinencia explicativaexigido por el modelo explicativo hempeliano nos indica que el explanans de una explicación hace “ esperable” al explanandum. Esa “esperabilidad encuentra su expresión lógica en la relación inferencialque vincula al explanans y al explanandum. Las explicaciones son, por tanto, razonamientos, en los que el enunciado que describe al explanandum ocupa el lugar de la conclusión. Este enunciado se...