Pensamiento Liberal

¿Reforma económica prioritaria a la reforma política?



Durante el gobierno del presidente Carlos Salinas de Gortari se ejercieron diversas reformas para encaminar al país hacia una economía de mercado. Para nadie era desconocido los cuestionamientos a la legitimidad de su gobierno que desataron una profunda crisis política durante los primeros meses de su gobierno. Dada esta situación yante un plan “liberal” de reformas, el presidente expresaba que la reforma económica era prioritaria a la reforma política. Dada esta premisa, se decidió realizar desde arriba un “plan de mercado” que consistía básicamente en privatizaciones, liberalización comercial, liberalización de la tierra (reforma de los ejidos) y otras. Todos estos cambios inevitablemente nos llevarían al progreso. Hoy,veinticinco años después la gente se pregunta de qué han servido todas las reformas económicas realizadas durante los últimos gobiernos. Después de todo el ingreso per-cápita no ha crecido y el país se encuentra rezagado ante las nuevas potencias emergentes. Por todo esto es conveniente preguntarnos ¿es cierto que la reforma económica es prioritaria a la reforma política? ¿Acaso las reformaseconómicas necesariamente nos llevarán al camino de mayores libertades políticas?

Antes de comenzar el análisis es preciso indicar que al hablar de reformas económicas y reformas políticas, éstas se deberán entender en el contexto de la realización de reformas encaminadas a lograr una mayor libertad económica y política respectivamente. Ahora bien, ¿cuál es la diferencia entre estas dos? Para algunosautores, como Isaiah Berlin la libertad económica era simplemente la ausencia de interferencia por parte de otros en sentido monetario, es decir, un pobre no tendría libertad económica debido a que su misma condición lo imposibilitaba de ejercer ciertos derechos. De ahí se seguía que esto no podría ser un derecho en sí mismo, ya que los derechos son derechos independientemente de quienes puedano no estar en la posición de hacer uso de estos. Sin embargo autores como Milton Friedman entendían dicho concepto como la ausencia de interferencia por parte de otros sobre la libre elección, el intercambio voluntario y la protección de la propiedad privada. Entendido de esta manera, es claro que sí tiene sentido discutir sobre la importancia de la obtención de dichos derechos. Por libertadpolítica se entiende la ausencia de interferencia por parte de otros en las decisiones políticas de las personas. Dadas estas definiciones, es preciso entender bajo qué mecanismos las reformas encaminadas a lograr dichas libertades operan, y así poder verificar si alguna podría ser prioritaria a otra.

En el ensayo sobre la relación entre la libertad económica y la libertad política, Milton Friedmanexplica el papel que los arreglos económicos juegan en la promoción de una sociedad libre. De esta manera explica que en primera instancia, la libertad económica es una parte esencial de la libertad, ya que amplía generalmente la gama de opciones que tiene el individuo en su condición de consumidor y productor, y por esta razón, dicho grado de libertad es un fin en si mismo. Una manera de veresto es a través del ejemplo de la relación comprador-vendedor, donde en una economía de mercado la competencia hará que un vendedor no pueda ejercer su poder sobre el comprador, ya que habrá otros vendedores a los cuales se podrá recurrir. Lo mismo ocurre viendo el problema inverso. De esta forma, la libertad económica aumenta las opciones de salida, logrando con esto que las personas sean máslibres.

Por otra parte, la libertad económica puede funcionar como medio para lograr una mayor libertad política. Esto sucede dado que toda política de liberalización económica necesariamente descentraliza las decisiones económicas. Con esto, al formarse diversos centros de poder económico, el gobierno se verá limitado al no poder ejercer coerción de manera tan sencilla sobres las decisiones...