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Sociedad Patriótica, primer partido político de Venezuela
Antes de entrar en detalles, es importante aclarar que la organización que motivó la declaración de independencia el 5 de julio de 1811, fue la Sociedad Patriótica fundada por Miranda y no la Sociedad Patriótica de Agricultura y Economía activada el 14 de agosto de 1810 por el gobierno surgido el 19 de abril de 1810 con la denominación deJunta Suprema Conservadora de los Derechos de Fernando VII, esta sociedad que no llegó a funcionar, estuvo presidida por el profesor español Juan Bautista Picornell, quien junto a Sebastián Andrés, José Lax y Manuel Cortés Campomanes, participantes de la conspiración de San Blas - Madrid en 1795, remitidos a los calabozos de La Guaira a cumplir pena perpetua; inspiraron el movimiento de Gual yEspaña debelado en julio de 1797. Nuestro siempre precursor Francisco “libertad” Miranda, en su residencia londinense había fundado en 1798 una organización denominada “Gran Reunión Americana”. Al ser visitado en agosto de 1810 por el coronel Simón Bolívar acompañado de Andrés Bello y el Dr. Luís López Méndez, sobrino político del “más universal de los venezolanos, le vino la idea de fundar enCaracas con jóvenes de avanzada un club o centro político similar al de Londres; esto explica que el francés Pedro Antonio Leleaux, enviado por Miranda haya venido a Venezuela días antes, para adelantar los detalles de la creación de la Sociedad Patriótica. Miranda desembarcó en La Guaira el 10 de diciembre de 1810; entre finales de diciembre y enero de 1811 se fue fraguando la organización quellegó a tener más de doscientos afiliados en Caracas, inclusive mujeres, además se activó en: Barcelona, Barinas, Valencia y Puerto Cabello. Para las reuniones se llevaba un diario de debates. Editaron el periódico “El Patriota de Venezuela” redactado por Vicente Salias y Antonio Muñoz Tébar, publicado en siete oportunidades. La Sociedad Patriótica se estableció en la esquina de Sociedad, llamada asípor una antigua Sociedad de Fomento creada por órdenes de Carlos III. Tuvo varios presidentes entre ellos: Miranda, Antonio Muñoz Tébar y Francisco Espejo; entre sus miembros mencionamos a: Antonio Muñoz Tébar, Vicente Salias, Francisco Espejo, Pedro Pellín, Casiano de Medranda, Miguel Peña, Lorenzo Buroz, Francisco Antonio Paúl (Coto Paúl), Pedro Pablo Díaz, José Antonio Pelgrón, Pedro Salias,Rafael Castillo, Carlos Núñez, José María Núñez, Carlos Soublette y Ramón García Cádiz entre otros. Las sesiones se llevaban a cabo a partir de las 6 de la tarde, a veces se extendían hasta la madrugada. El 19 de abril de 1811, al celebrarse el primer aniversario del movimiento los miembros, conmemoraron la fecha levantando un "Árbol de la Libertad",exponiendo en la fachada de su sede, retratos deManuel Gual y José María España, identificándose con sus ideas emancipadoras. Llegó a tener tanta reputación que se pensaba que habían dos congresos: el instalado el 2 de marzo de 1811 y la Sociedad Patriótica. Cuando aún no se habían iniciado en el Congreso Constituyente de 1811 los debates relativos a la declaración de la Independencia de Venezuela, ya el tema había sido ampliamente discutido enla Sociedad Patriótica, Un hecho trascendental ocurrido en el seno de la Sociedad, fue el encendido discurso político del Simón Bolívar la noche del 3 de julio, cuando rechazaba la tesis de los dos congresos y reafirmaba el respeto de la Sociedad patriótica hacia el Poder Legislativo, (extractos): "No es que hay dos Congresos. ¿Cómo fomentarán el cisma los que conocen más la necesidad de launión? Lo que queremos es que esa unión sea efectiva y para animarnos a la gloriosa empresa de nuestra libertad; unirnos para reposar, para dormir en los brazos de la apatía, ayer fue una mengua, hoy es una traición. Se discute en el Congreso Nacional lo que debiera estar decidido! Trescientos años de calma ¿no basta? La Junta Patriótica respeta, como debe, al Congreso de la nación, pero el...