Pensar La Decadencia

Pensar la decadencia
El concepto de crisis a comienzos del siglo XXI
Jorge Beinstein
jorgebeinstein@yahoo.com
1. El concepto
El concepto de crisis es extremadamente ambiguo, ha tenido múltiples usos,
muchas veces contradictorios. A lo largo del siglo XX ha gozado de períodos
de enorme popularidad en contraste con otros donde su existencia futura,
como fenómeno social de amplitud yduración significativas, era casi
descartada. Así ocurrió hacia finales de la era keynesiana, en los lejanos
años 1960 y aún muy al comienzo de los 1970, en esa época el mito del
estado burgués regulador, domesticador de los ciclos económicos, hacía que
un economista prestigioso en esa época como Marchal señalara en 1963 que
"en el estado actual de los conocimientos y de las ideas, una crisisprolongada sería imposible" (Marchal J. M, 1963). Mientras que el premio
Nobel de economía Paul Samuelson afirmaba poco antes de la crisis de
1973-74: "El National Bureau of Economics Research ha trabajado tan bien
que de hecho ha eliminado una de sus propias tareas principales, a saber: las
fluctuaciones cíclicas" agregando que "Gracias al empleo apropiado de
políticas monetarias y fiscales,nuestro sistema de economía mixta puede
evitar los excesos de los booms y de las depresiones y desarrollar un
crecimiento sano y sostenido" (Mandel E., 1978).
Pero antes de la primera guerra mundial en plena hegemonía del liberalismo
y de la ideología del progreso (que muchos suponían indefinido) también era
subestimada la idea de crisis, arrojada
al museo de antigüedades
anarquistas y marxistascatastrofistas. Pero el paraíso se derrumbó en 1914.
Y más recientemente en los años 1990, sobre todo en el segundo lustro, en
pleno delirio bursátil, la prosperidad de Estados Unidos solía ser presentada
como el modelo del futuro, la matriz de un capitalismo que finalmente había
logrado desatar una dinámica de crecimiento imparable durante un larguísimo
período. Se nos explicaba que larevolución tecnológica hacia subir los
ingresos y en consecuencia la demanda, incitando a más revolución
tecnológica, aumentando la productividad laboral y generando nuevos
ingresos, etc. etc. Pero el círculo virtuoso de las tecnologías de punta
ocultaba al circulo vicioso de la especulación financiera que terminó por
pudrir completamente a la mega fortaleza del capitalismo global. Ese frenesíneoliberal de los 90 fue bendecido en sus comienzos por personajes como
Francis Fukuyama quien nos informaba que estábamos entrando no solo en
una era sin crisis significativas sino en el mismísimo "fin de la historia"
(Fukuyama F, 1990).
Como es sabido el origen del concepto de crisis es muy remoto, si nos
restringimos a la historia de Occidente suele ser situado en la Grecia Antigua,
loempleó Tucídides en "La guerra del Peloponeso" para señalar el momento
de decisión en la batalla pero también la evolución de la peste en Atenas
atravesando ciertos puntos de inflexión, y por supuesto Hipócrates, anclando
el tema en la medicina donde estuvo instalado con casi exclusividad durante
muchos siglos en los que apareció tímidamente en algunas reflexiones sobre
acontecimiento sociales.2
Habrá que esperar el ingreso pleno a la modernidad (a partir del siglo XVIII y
sobre todo del XIX) para encontrar la expresión en su extensión actual
(curiosamente su destino es similar a los términos progreso y decadencia).
Hoy su ubicuidad, su empleo abrumador lo ha terminado por convertir en una
suerte de comodín difícil de encasillar.
Más allá de las utilizaciones individuales o parafenómenos de pequeña
dimensión humana (grupales, etc.) y cuando entramos en los grandes
procesos sociales podemos distinguir "crisis" extremadamente breves de
otras de larga duración (décadas, siglos), diferenciamos también las crisis de
baja intensidad de otras que sacuden profundamente a la estructura.
También podemos distinguir a las causadas por la propia dinámica del
sistema...