pepino de mar

INTRODUCCIÓN.
Las holoturias o pepinos de mar son altamente codiciados en muchos países del mundo, ya sea como alimento o por sus propiedades medicinales. El producto es procesado o secado al sol es conocido como Trepang o bêche-de-mer y es así como se comercializa. En la actualidad, más de 50 países explotan este recurso con regularidad (Conand 1997).

La demanda en los principales paísesconsumidores crece constantemente y para satisfacerla la pesquería se ha ido extendiendo hacia todos los continentes. Este recurso generó ganancias por más de 60 millones de dólares por exportación a principios de los años noventa. Sin embargo, pocos años después la producción mundial se redujo de 120,000 ton. a tan solo 70,000 ton. anuales entre 1995 y 1999 (Conand 2001).

Como consecuenciaalgunas de las especies más importantes han tenido que ser protegidas por los gobiernos y su pesquería ha sido prohibida (Conand, et al. 1998).

Los principales países consumidores son Hong Kong, China, Japón y Corea y lo hacen desde hace cientos de años, mientras que los principales países exportadores son aquellos en que su pesquería no es tradicional. Tal es el caso de México, Ecuador yFilipinas entre muchos otros.

En México, el pepino de mar comenzó a explotarse en 1989 aunque era un recurso prácticamente desconocido. En los registros de captura se les denominaba por su nombre común y posteriormente fue identificado como Isostichopus fuscus y Parastichopus parvimensis. La pesquería se desarrolló principalmente en las aguas del Golfo de California, en la costa de la península deBaja California y en menor escala en las costas del Pacífico mexicano (Flores y Gil 1992).
Por falta de medidas de regulación, la especie comenzó a verse sobreexplotada y en 1994 fue declarada en peligro de extinción y su captura prohibida (Diario Oficial de la Federación 1994).

Ya se mencionó anteriormente que la mayoría de las pesquerías del pepino de mar en el mundo se han visto afectadas porla sobreexplotación, tanto en países en vía de desarrollo como en países desarrollados. El problema de la sobrepesca está asociado a la falta de información biológica y pesquera, y por consecuencia a la falta de un plan de manejo. El problema se vuelve más complejo cuando se considera que los pepinos de mar representan un grupo difícil de estudiar, desde los aspectos taxonómicos hasta losestudios sobre la dinámica de poblaciones. En este trabajo se pretende analizar, la velocidad de crecimiento del pepino de mar en condiciones naturales en la playa el Carricito en Guaymas, Sonora, México.

















ANTECEDENTES.
Los pepinos de mar pertenecen al grupo de los equinodermos y su nombre proviene del griego, que significa piel espinosa. Estos se agrupan dentro de laclase Holothureidea que proviene del término acuñado por Aristóteles olothourion. Fue Plinio quien describió una de las primeras especies, Cucumis marinus, de la cual deriva el nombre de común de cohombros o pepinos de mar que reciben actualmente. Como dato curioso se sabe que al principio los holoturoideos fueron considerados moluscos, hasta el siglo XVI Cuvier los incluyó en el grupo de losequinodermos (Caso 1961).
Son animales de aspecto vermiforme, adaptados a la reptación y con el cuerpo de forma prismática pentagonal. Las zonas radiales van provistas de pies ambulacrales, estando más desarrollados los inferiores, que tienen función locomotora, mientras que los que se sitúan en los dos radios dorsales tienen una función sensitiva. La boca aparece rodeada de numerosos tentáculos quepueden ser simples, digitados (con proyecciones parecidas a dedos), pinnados (en forma de pluma) o peltados (aplanados y en forma de placa). Poseen un anillo calcáreo que rodea la faringe que sirve para la inserción de los músculos que mueven los tentáculos orales y los que contraen el cuerpo. En la mayoría de las especies, el esqueleto dérmico típico de los equinodermos está reducido a osículos...