PERCEPCI N INTERPERSONAL

PERCEPCIÓN INTERPERSONAL
Víctor M. Fernández
Los seres humanos vivimos en medio-ambientes sociales, esto es
que nuestras necesidades básicas y nuestra adaptación ocurren
con relación a otra personas, aun cuando se trate de la satisfacción
de las más primarias necesidades biológicas. Así la manera
como nos percibimos recíprocamente es fundamental para nuestra
supervivencia y para la calidad de lamisma.
Toda ciencia cuyo interés sea la comprensión de las personas
en su mundo real, debe intentar el estudio de los procesos mediante
los cuales nos conocemos los unos a los otros. Quizá haya sido
éste uno de los motivos que llevaron a Sullivan * a definir la psiquiatría
como "el estudio de las relaciones interpersonales". La
psicología, cuyo campo de estudio puede ser considerado comomicrosocial, requiere ahondar en el fenómeno que nos ocupa.
Han sido hasta ahora diversos los acercamientos al estudio de
la percepción interpersonal. De hecho la mayoría de ellos no se
han ocupado de la percepción ¿nter-personal, sino han estudiado
la percepción personal: la percepción de las personas en contraste
con la percepción de las cosas. Con frecuencia se han denominado
sobre el conocimiento del"otro", sobre todo cuando sus
autores fueron filósofos. Aunque consideramos esta perspectiva es
limitada, ha contribuido al entendimiento del problema y tomaremos
en cuenta sus aportaciones. La limitación a que nos referimos
es ésta: la percepción recíproca entre ellas. Con lo que se suele
llamar "interacción". Si A percibe a B de X modo, actuará hacia
B de una manera concordante con supercepción, lo que a su vez
influirá sobre el modo en que B percibirá a A, y a su vez en la
manera en que actuará hacia A. Esto es: la percepción interpersonal
está incluida en el contexto de la relación interpersonal, a
la cual tiñe.
1
Sullivan, Harry Stack, "Interpersonal Theory o£ Psychiatry", en:
Collacted Works, Norton, New York, 1953, vol. I, cap. 2.
m
Pero antes que A y B se encuentren, A nació condeterminado
equipo biológico, ha tenido experiencias y aprendizajes determinados,
recibido influencias socio-económicas y socio-culturales, que
colocan un filtro a través del cual percibe a B, y lo mismo ocurre
con B. B lo mismo que A tiene una estructura caracterología que
incluye un estilo cognoscitivo que lo llega a limitar las posibilidades
perceptivas a modo de atención que siguen un patrónrepetitivo.
A y B han incorporado a su pensamiento, y de ahí a su
nivel de consciencia, el lenguaje propio de su grupo social, de tal
modo que su lenguaje limita su percepción.
Esta esquemática introducción al tema deja entrever la complejidad
abrumadora de los determinantes de la percepción interpersonal,
en seguida pasaremos a discutirlo.
EMPATIA Y RESONANCIA
La palabra empatia (o endopatía es latraducción del término
alemán Einfühlung, al parecer acuñado por el filósofo del arte
Robert Vischer, y extendido posteriormente por Lipps, para referirse
a la reacción y participación efectiva ante una obra de arte
o un fenómeno de la naturaleza. Lipps fue el primero en considerar
que la empatia era el fundamento de la posibilidad de
comunicación entre los hombres.2
Sullivan8
utilizó la palabraempatia para referirse a la comunicación
madre-hijo durante los primeros meses de la vida de
éste. Comunicación de índole no verbal y predominantemente
"sentida" por ambos. La madre captando las necesidades de su
hijo y éste percibiendo los estados afectivos de la madre.
El término ha evolucionado en él uso psicológico y psiquiá­
trico para denotar el "ponerse en el lugar de otro". Así se habla
de"capacidad de empatia" cuando una persona es sensible a los
estados emocionales y a los puntos de vista de otras personas.
Un concepto afín ha sido desarrollado por Edoardo Weiss4
quien hablando del "reconocimiento de los otros yo", hace denotar
al término "resonancia" el fenómeno de identificarse con otra
persona tanto por afinidad con ella, vibrar en la misma longitud
de onda, como un...