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GRUPO NÚMERO 8

El cacao y el despegue económico de Ecuador
El crecimiento de la demanda internacional y otra circunstancia convirtieron al Ecuador en el primer exportador mundial de cacao.

El auge cacaotero
La producción del cacao se basaba en un proceso bastante simple que no implicaba mayores gastos para los hacendados, quienes obtenían rendimientos altísimos en la venta del producto.Hasta 1914, la producción respondía, principalmente, a la fertilidad natural del suelo. El hacendado iba adaptando tierras de cultivo a través de contratos con sembradores, quienes limpiaban el bosque y preparaban el terreno para cultivar plantas bajo árboles. El cacao seco se mandaba por vía fluvial a Guayaquil. Desde allí partía hacia Europa o Estados Unidos.

En 1907 empezó lacrisis de la exportación cacaotera, cayeron drásticamente el consumo y los precios, lo cual perjudicó a los productores ecuatorianos. Cuando la demanda y los precios se recuperaron, las plantaciones habían sido azotadas por plagas. Con la crisis del cacao, todo el sistema económico del país, dependiente de la exportación de ese producto, se derrumbó.

La vida política durante el auge cacaoteroTras la muerte de García Moreno y con el auge del cacao como telón de fondo, la vida política del país seguía siendo compleja.

El progresismo
El progresismo era un movimiento político de centro derecha, autodenominado liberal católico, que se oponía al galicanismo.
En las siguientes elecciones celebradas triunfó un representante del liberalismo católico, el cuencano Antonio Borrero.Esta corriente se reconocía católica pero defendía la separación entre Iglesia y Estado, aceptaba la libertad de conciencia y se oponía al autoritarismo. No obstante, Borrero se negó a reformar la Constitución y fue derrocado por sectores más liberales. Tomó el poder el general Ignacio de Veintemilla.

A pesar de que los liberales lo llevaron al poder, Veintemilla hizo un gobierno autoritario,violento y corrupto, que se sostuvo a través de favores y privilegios otorgados al ejército y a élites comerciales. No aprovechó el auge del cacao ni trabajó por la modernización del Estado. Aumentó el gasto militar y descuidó las obras públicas y la educación. En 1882, cuando intentó declararse nuevamente dictador, se desencadenaron acciones guerrilleras contra él. Se destacaba ya Eloy Alfaro alfrente de las tropas rebeldes en Esmeraldas.
Eliminación del diezmo
La eliminación del diezmo fue el tema más polémico durante su gestión. El diezmo era un impuesto heredado de la Colonia, por el que un décimo de la producción agropecuaria era recaudado por el Estado para la Iglesia. En la agitada y escindida escena política de la época, la supresión del diezmo fue vista como un ataque frontala la institución y al catolicismo. Finalmente, y con la intervención del Papa, el diezmo fue abolido en 1891.

Las condiciones del auge cacaotero
El auge cacaotero supuso la inserción de Ecuador en el mercado mundial como proveedor de materias primas, gracias a que el cacao tenía, durante esos años, una fuerte demanda en un mercado que desde 1870 integraba la economía mundial. Lospaíses no industrializados eran pequeños mercados y proveedores de materias primas para los industrializados.

Pero su gran auge se dio hacia 1880 e incidió profundamente en la estructura del Estado y la relación entre las regiones. El boom del cacao produjo una mayor concentración de la tierra y perjudicó a pequeños y medianos productores. Exportación cacaotera surgieron nuevos bancos,instituciones de crédito y casas comerciales dedicadas a la exportación e importación.

El Estado favoreció el auge cacaotero a través de distintas medidas, entre ellas: la disminución de las tarifas arancelarias en las exportaciones, la legislación monetaria para regular las transacciones comerciales nacionales e internacionales, la construcción de caminos y la mejora de las instalaciones del...