Perspectiva De La Minería Del Carbón En Teruel

Perspectiva de la minería del carbón en Teruel
M. A. ALBÉNIZ CAMPÁS *
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Jefe de Investigación. Minas ENDESA. Andorra (Teruel)

RESUMEN En el conjunto de las distintas formaciones pertenecientes al periodo Mesozoico, en el ámbito de la Cordillera Ibérica, es la de Escucha la más relevante desde el punto de vista de su aprovechamiento industrial, al contener en sus tres miembros capas decarbón susceptibles de explotación para su aprovechamiento en el campo de la producción termoeléctrica. Las dificultades inherentes a la explotación en minería subterránea se obvian con los métodos de explotación a cielo abierto, altamente mecanizados y selectivos que posibilitan una minería de grandes volúmenes, por lo que importantes trabajos de restauración deben ser acometidos. Por último lainnovación tecnológica en el campo de la combustión en lecho fluido y la gasificación subterránea del carbón, permitirán un aprovechamiento exhaustivo de las reservas de la Cuenca Minera de Ternel. Palabras clave: Carbón, Minería, Cuenca Minera de Teruel.

INTRODUCCIÓN En el entorno de la Cordillera Ibérica aparecen distintas capas de carbón subituminoso, las cuales, así como sus facies asociadasconstituyen la FormaCuadernos de Geología Ibérl (a, a? t7, 39-56. Editorial Complutense. Madrid, t993

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ción de Escucha. Dichas capas son objeto de explotación constituyendo su naturaleza, así como la de las rocas de caja condicionantes a ser tenidas en cuenta durante ésta y definiendo una unidad geológica y minera que denominaremos Cuenca Minera de Teruel. El carbónproducido en la Cuenca Minera de Teruel ha sido utilizado desde antiguo en distintas aplicaciones industriales. Si bien desde tiempo inmemorial se venía explotando el azufre producido por oxidación de los sulfuros de hierro en la zona de afloramiento de las capas de carbón mediante pequeñas excavaciones denominadas “meneras de alumbre”, no es hasta 1760, según consta en una Memoria sobre losdepósitos carboníferos de Utrillas y Gargallo ejecutada por Real Orden de 9 de julio de 1862, cuando comtenzan las explotaciones al objeto de aportar el combustible para el funcionamiento de una fábrica de vidrio en el pueblo de Utrillas. La calidad del carbón así como la distancia y malas comunicaciones hasta los potenciales centros de consumo han dificultado la expansión de la producción de la Cuenca,hasta que con la apertura de la Central de Aliaga la cuenca minera encuentra una vía de futuro en la producción termoeléctrica, aplicación a la que en la actualidad se destina el 99’4 % de la producción nacional de lignito negro. Las centrales de Escatrón y Escucha continúan esta tendencia, potenciada en el caso del complejo eléctrico industrial de Escatrón con el proyecto de generación dematerias primas para fertilizantes y otros productos químicos, resultando que el volumen de inversión inicial y la menor eficacia del proceso lo hace desaconsejable en relación con la producción a base de productos petrolíferos. Por último, desde 1979 se encuentra en operación la Central Térmica de Teruel, con una potencia total de 1.050 MW que eleva hasta 5 MTm el mercado potencial para los carbones dela Cuenca.

MARCO GEOLÓGICO Las capas de carbón objeto de explotación en la Cuenca Minera de Teruel arman prioritariamente en la Formación de Escucha, depositada en un entorno deltaico en el mareo de un mar regresivo hacia cl SE. con progradación de facies de mayor influencia continental que culminan con la deposición de la Formación de Utrillas, en la cual si bien con menor relevancia selocalizan también episodios carbonosos que llegan en ocasiones a constituir tramos explotables. Las capas de carbón del Cretácico Inferior deben ser atribuidas al Albiense

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el cual desde el punto de vista estratigráfico queda dividido en Formación de Utrillas y Formación de Escucha y a su vez esta en tres miembros denominados M- 1, M-2 y M-3...