Pesqueria

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analizaron los procesos mundiales de producción relacionados con las pesquerías. En los
estudios sobre los monzones, como los de Thompson y Tirmizi (1995) y Pauly y Matsubroto
(1996) se hace más hincapié en las corrientes estacionales, aunque el ecosistema oceánico en su
totalidad evidencia la complejidad de los cambios estacionales y a más largo plazo debidos a
los campos de vientos que,junto con la rotación de la Tierra y las mareas, dan origen a la
compleja dinámica de las corrientes oceánicas a escala estacional o climática, así como a las
diversas respuestas ecológicas.
Acontecimientos aislados, condiciones meteorológicas o clima: tal es el dilema con que
se enfrentan quienes estudian y tratan de pronosticar la producción de las pesquerías oceánicas.
En ningún otrolugar de la naturaleza es tan evidente ese dilema. Cuando acontecimientos
«excepcionales», como el cierre del istmo de Panamá o un tsunami desencadenado por un
fuerte seísmo, refuerzan o perturban los movimientos constantes del océano, las corrientes y
mareas quedan supeditadas a nuevas fuerzas, según la duración de los cambios y de las fuerzas.
En el primer caso, se fuerzan cambios bastanteduraderos, tanto localmente como en toda la
cuenca. En el segundo caso, una vez que se ha desvanecido la energía del tsunami, es probable
que sólo se registren fenómenos ecológicos insignificantes, a pesar de los cambios permanentes
que se producen en las zonas costeras o en las tierras altas. A corto plazo, puede que el medio
local sufra alteraciones espectaculares y que cobre mayor importanciapara los procesos
ecológicos dentro de unos contextos totalmente diferentes.
Por el contrario, las condiciones meteorológicas son el patrón de cambio «normal» y
previsible, determinado por las fuerzas estacionales y por las huellas que quedan de fuerzas
anteriores e insertado en la dinámica de fluidos del océano. Esas «huellas» son los primeros
vestigios de los procesos climáticos y puedendefinirse como desviaciones mensurables
respecto de las previsiones «normales» para cada lugar y para cada período de tiempo. Por esa
razón, se considera que el ciclo estacional anual es, de por sí, el limite de las condiciones
meteorológicas. Todo lo que perturbe sustancialmente este patrón se denomina cambio
climático, aunque puede que sólo sea un «acontecimiento». Acontecimientos como El Niño –Oscilación Austral son los más frecuentes de estos procesos «previsibles» de perturbación del
clima. Estos fenómenos son más fáciles de identificar en su contexto tropical (véase Allan,
Lindesay y Parker 1996), pero recientemente, con instrumentos de observación espacial más
perfeccionados, se ha podido determinar su origen en los océanos polares (véanse White, Chen
y Peterson 1998,Wyllie-Echevarria y Wooster 1998). Al variar de frecuencia e intensidad en el
curso del tiempo, los acontecimientos relacionados con el ENSO plantean a veces el problema
de definir los cambios climáticos reales. Es indudable que queda mucho por aprender acerca de
las diversas fuerzas a escala más amplia, para poder comprender mejor la secuencia de sus
efectos.
2.3

Respuestas de las sociedades ylas pesquerías a los cambios climáticos en el
curso de la historia

Los resultados de los estudios sobre los paleoclimas, los paleosedimentos y el clima
indican claramente que el cambio climático y las respuestas ecológicas de los océanos siguen
unos patrones mundiales. Por ejemplo, estudios de sedimentos anóxicos no alterados,
procedentes de la cuenca de Santa Bárbara, frente a las costas deLos Ángeles, proporcionaron
una secuencia dinámica de los cambios en la abundancia de sardinas, anchoas y otros peces
durante cerca de dos mil años (véanse Soutar e Isaacs 1974, Baumgartner et al. 1989, Sharp
1992). Es evidente que la humanidad depende de muchos procesos que no controla, pero que

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se ajustan a unos patrones. La carrera por descubrir indicadores climáticos que permitan...