Pistola de rayos

Pistola de rayos
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Estereotipo de una pistola de rayos que aparece en una patente de un juguete de1955.
Una pistola de rayos, pistola láser es un tipo de arma de “energía dirigida” que aparece en las obras de ficción, especialmente en la ciencia ficción. Su principalcaracterística es que en lugar de disparar munición emite un rayo, generalmente visible y que resulta mortífero para los humanos, aunque sus propiedades y diseño varían.
Unequivalente en la vida real podría ser el electroláser, un arma de electrochoque que envía corriente a lo largo de un canal de plasma conductor de la electricidad inducida por láser.Historia
Un precedente de la pistola de rayos es el rayo calórico que aparece en la novela La guerra de los mundos (1898) de H. G. Wells.[1] En la literatura de cienciaficción de la década de los 20 ya se menciona al rayo de la muerte. Esto se debe a que los intentos de crear armas de “energía dirigida” de Nikola Tesla avivaron la imaginación demuchos escritores de la época.
Poco después de que se inventara en láser en la década de los 60, estos dispositivos cobraron especial protagonismo en las historias deciencia ficción. Por ejemplo, los personajes de la serie de televisión estadounidense Lost in Space (1965–1968) y los de el episodio piloto The Cage de Star Trek (1964) llevanpistolas de rayos láser.[2] Incluso Philip K. Dick tituló La pistola de rayos (1967) a una de sus novelas.
A finales de la década de los 60 y principios de los 70, cuando lalimitación del láser como arma resultaba evidente, las pistolas de rayos láser adoptaron otros nombres como phaser (Star Trek), blaster (Star Wars), "pulse rifle" o rifle de plasma.