placa bacteriana

PLACA BACTERIANA
María de los Angeles Montes de Oca Ch. (*)

Key word: Index Bacterial plaque, caries and
periodontal disease ethiology.

RESUMEN
Se presenta una revisión de la literatura con
respecto a la placa bacteriana, como factor
etiológico de la caries y de la enfermedad
periodontal.
Una parte considerable de todo tratamiento
dental debe estar dirigido a la eliminación de laplaca bacteriana y a la prevención de su nueva
formación. También se enfatiza la importancia
de motivar al paciente, desde la edad
preescolar, para que adquiera hábitos correctos
de higiene oral.

INTRODUCCION
La placa bacteriana es una entidad o masa
estructurada específica, adhesiva, altamente
variable, que se forma por el crecimiento y
colonización de microorganismos sobre lasuperficie de los dientes, de las restauraciones y
de los aparatos protésicos. A medida que los
microorganismos se organizan en colonias,
crecen y producen sustancias destructivas en
los tejidos subyacentes (4,14).
Esta comunidad organizada de numerosas
especies de
microorganismos
vivientes,

(*) Servicio de Odontología, Hospital Rafael Angel
Calderón Guardia. San José, Costa Rica.

agrupadasen
una
matriz
extracelular,
compuesta de productos del metabolismo
bacteriano, de exudado crebicular, de la saliva y
partículas de alimentos (20), se forma como
consecuencia de la organización y proliferación
de las colonias de bacterias.
La placa bacteriana por sí sola no es dañina,
hasta
que
no
sea
colonizada
por
microorganismos
productores
de
toxinas
causantes de caries ode enfermedad
periodontal (9, 10, 14, 20, 28).
Entre esos microorganismos, el más común es
Streptococcus mutans, el cual coloniza en
diferentes grados las superficies dentarias (16),
y contribuye así al desarrollo de la placa
bacteriana y de la caries dental (3, 8, 17). El
ácido, producto de la fermentación bacteriana,
es considerado como el responsable de la formación de caries, y no loslactobacilos, como al
principio se creyó (14). Hoy se sabe que existe
especificidad bacteriana en la etiología de la
caries, y que Streptococcus mutans es la
especie con mayor potencial cariogénico,
seguida
de
Streptococcus
sanguis,
Streptococcus salivarius, Streptococcus mitis,
Actinomyces sp., los lactobacilos y los
enterococos (14). Streptococcus mutans es
considerada como laespecie más cariogénica,
por dos factores fundamentales: la formación de
placa bacteriana gruesa y su gran capacidad
acidógena.
Existen varias técnicas para el análisis de la
placa bacteriana (20). Entre ellas están la
observación directa, el análisis morfológico, los
estudios metabólicos in situ, los análisis
bioquímicos, las
técnicas
micro-

35

biológicas y las pruebas para comprobarsu
toxicidad.
Se han efectuado muchas investigaciones, tanto
en animales como en humanos, para el control y
reducción de la placa dental (11). Algunas de
éstas han demostrado que hay una estrecha
relación entre la cantidad de placa bacteriana y
el grado de enfermedad periodontal y caries
(11).
En uno de estos estudios (11), realizado en
ocho monos que habían sido alimentados con
unadieta de sucrosa, se observó una marcada
disminución en la cantidad de placa aparecida
en las superficies dentales, después de aplicar
tópicamente durante siete días soluciones de
octenidina y clorexidina al 1 por ciento. Se ha
demostrado que tanto la octenidina como la
cloroxidina tienen propiedades bacteriostáticas y
bactericidas, y que son eficaces en la inhibición
del desarrollo de laplaca dental y de la
gingivitis, tanto en animales como en humanos
(9).
Streptococcus mutans, que juega un papel
importante en la iniciación de la caries dental, es
más sensible a la clorexidina que otros
microorganismos orales, y ésta disminuye su
crecimiento tanto en la placa dental como en la
salivado los seres humanos, pudiéndose aplicar
en formado gel y durante lapsos cortos (24)....