placas tectonicas

PLACAS TECTÓNICAS
GENERALIDADES
La idea de que los continentes van a la deriva por la superficie de la
Tierra se introdujo a principios del siglo XX.
La revolución científica empezó como una propuesta relativamente clara
de Alfred Wegener, llamada DERIVA CONTINENTAL.
Después de muchos años de acalorado debate, la gran mayoría de la
comunidad científica rechazó la hipótesis de Wegener delos
continentes a la deriva.
El concepto de una Tierra móvil era desagradable para los geólogos
norteamericanos, quizás porque la mayoría de las pruebas que lo
respaldaban procedían de los continentes meridionales,
desconocidos para la mayoría de ellos.

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DERIVA CONTINENTAL
La idea que los continentes, sobre todo Sudamérica y África, encajan
como las piezas de unrompecabezas, se originó con el desarrollo de
mapas mundiales razonablemente precisos.
A esta noción se le dio poca importancia hasta 1915, cuando el
Meteorólogo y Geofísico alemán ALFRED WEGENER, publicó El
origen de los continentes y los océanos, estableciendo el esbozo
básico de su radical hipótesis de la DERIVA CONTINENTAL.
Wegener estableció que en el pasado había existido unsupercontinente
único denominado PANGEA, planteando además la hipótesis, de que
en la era Mesozoica (200 m.a.), este cupercontinente se empezó a
fragmentar en continentes más pequeños, que derivaron a sus
posiciones actuales.

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FRAGMENTACIÓN DE LA PANGEA

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Se cree que la idea de Wegener de que los continentes pudieran
separarse se le pudoocurrir al observar la fragmentación del hielo
oceánico durante una expedición a Groenlandia entre 1906 y
1908.
Wegener y quienes defendía esta hipótesis recogieron pruebas
sustanciales que respaldaban sus opiniones, basados
principalmente es los siguientes argumentos:
El ajuste de Sudamérica y África.
La distribución geográfica de los fósiles.
Tipos de Rocas.
Evidencias Paleoclimáticas5

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ENCAJE DE LOS CONTINENTES
Wegener sospechó por primera vez que los continentes podrían haber
estado unidos alguna ocasión al observar las notables semejanzas
existentes entre las líneas de costa situadas a los dos lados del
Atlántico.
Los científicos han determinado que una aproximación mucho mejor del
verdadero límite externo de los continentes es la plataformacontinental.
En la actualidad, el borde de la plataforma continental se encuentra
sumergido unos cuantos centenares de metros por debajo del nivel
del mar.

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A principio de la década de
los sesenta Sir Edward
Bullard produjo
un mapa en el que
intentaban ajustar los
bordes de las plataformas
continentales
sudamericana y africana
a profundidades de 900 m.

Esteajuste fue mejor de lo
que habrían sospechado
quienes apoyaban la teoría
de la Deriva Continental.

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EVIDENCIAS PALEONTOLÓGICAS
A través de la revisión de la literatura científica, Wegener descubrió que
la mayoría de paleontólogos estaban de acuerdo en que era
necesario algún tipo de conexión continental para explicar la
existencia de fósiles idénticos de formasde vida mesozoicas en
masas de tierra tan separadas.
MESOSAURUS
El ejemplo en el que se basaba Wegener era el del mesosaurus, un reptil
acuático depredador de peces cuyos restos fósiles se encuentran sólo
en lutitas negras del Pérmico (260 m.a.) en el este de Sudamérica y
en el sur de África.

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TIPOS DE ROCAS Y SEMEJANZAS
ESTRUCTURALESWegener encontró pruebas
de rocas ígneas de 2200 m.a.
de antigüedad en Brasil que
se parecían mucho a rocas
de antigüedad semejante
encontradas en África.
Pruebas similares se encuentran
en el cinturon montañoso de los
Apalaches, al este de los EEUU,
cuyas estructuras de montaña
son comparables con las
encontradas en las islas
Británicas y Escandinavia.

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EVIDENCIAS...