Plan de Conservación: Chinchilla chilena

Plan de Conservación: Chinchilla chilena
(Chinchilla chinchilla, Chinchilla lanigera)



Descripción y Caracterización de la Especie
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Subfilo: Vertebrata
Clase: Mammalia
Orden: Rodentia
Suborden: Hystricognathi
Familia: Chinchillidae
Género: Chinchilla

La chinchilla es una especie de roedor endémico de Chile, perteneciente a la familiaChinchillidae, que habita las áreas desérticas y los ambientes con escasa disponibilidad de alimento y agua, como arbustos y pastos ubicados entre los 3000 y 4500 msnm para así poder realizar sus guaridas en las grietas entre las rocas, las cuales les ofrecen mayor protección.
Su distribución va desde Los Andes de Perú, Bolivia, noroeste de Argentina hasta el norte de Chile, pero en Perú y Bolivia no hantenido avistamientos de estos animales por largo tiempo.
Se han identificado 2 especies pertenecientes a esta familia de roedores:
Chinchilla chinchilla o de cola corta
Chinchilla lanígera o de cola larga


Ambas especies se diferencian entre sí, primero por la longitud de su cola, teniendo 20 vértebras la Chinchilla chinchilla, mientras que la Chinchilla lanigera posee alrededor de 30.Además, la C. chinchilla posee orejas más pequeñas y redondeadas y un tamaño corporal más grande que la C. lanigera, llegando a medir hasta 30-33 cms y adicionalmente, los machos cuentan con un menor tamaño que las hembras. El peso de estos animales varía entre los 300 y los 800 gramos, siendo los ejemplares domésticos de mayor tamaño que los silvestres.
Estos animales, poseen un pelaje que va desdeun color grisáceo a plata, el cual cuenta con una fibra sumamente suave, densa, larga y de gran calidad, por lo que su piel fue sumamente demandada para fines destinados a la industria peletera.
Hábitat y Distribución
La chinchilla es un roedor muy bien adaptado a los ambientes áridos del Norte Chico de nuestro país. Históricamente se distribuía desde Perú por el norte, hasta Talca por el sur,principalmente en zonas de laderas y ambientes áridos. Hacia la mitad del siglo XIX, ya no se encontraban al sur del río Choapa, y actualmente, es posible encontrar poblaciones salvajes de chinchilla solamente en Aucó, cerca de Illapel, IV Región, en la Reserva Nacional Las Chinchillas, y en La Higuera, al norte de Coquimbo.
El hábitat de las chinchillas corresponde a laderas rocosas de exposiciónnorte desde los 600 m.s.n.m hasta 2.000 m.s.n.m, cuyo suelo está formado por tierra arenosa, ripio fino y talud con predominancia rocosa. La vegetación es la típica de zonas áridas con abundancia de cactáceas, aunque en quebradas y otras exposiciones se encuentran especies como quillay, litre, maitén, carbonillo, paloyegua, guayacán, colliguay, chagual, etc.






Las chinchillas tiendena establecer un área o ámbito de hogar, siendo especies netamente gregarias, con una estructura básicamente colonial. Sus colonias son generalmente de 100 individuos, pudiendo alcanzar más de 500 y dispersarse sobre un área de 100 hectáreas. Existen colonias de machos y de jóvenes, es posible que debido a esta estructura social la chinchilla presente cierto grado de agresividad intraespecífica.Existe intercambio de ejemplares entre distintas colonias, principalmente de machos juveniles. Los lazos madre-cría son fuertes, pudiendo inclusive existir lazos macho-hembra. En condiciones de cautiverio se observa monogamia. Las chinchillas construyen sus guaridas en base a vegetación, utilizando principalmente el cardón para ello. La Chichilla tiene hábitos nocturnos, y las horas de mayoractividad coinciden con las horas de temperaturas mínimas.
Alimentación
Las chinchillas son roedores herbívoros con un sistema digestivo que fermenta la materia vegetal de la que se alimentan, pudiendo consumir más de 24 especies botánicas, en especial hierbas y pastos. Esta dieta cambia y se adapta entre sitios y estacionalmente. Consumen una gran cantidad de vegetales en verano, y el consumo de...