planetas potencialmnte habitables

Numerosos planetas potencialmente habitables de un tamaño similar al de la Tierra están en órbita alrededor de las estrellas llamadas "enanas rojas", más pequeñas y menos calientes que el sol aunquemuy frecuentes en nuestra galaxia, la Vía Láctea, según los investigadores.
En un estudio publicado este miércoles, que se basa en un catálogo de exoplanetas descubiertos por el telescopioestadounidense Kepler, los astrónomos del Centro de Astrofísica de la Universidad de Harvard (CfA) estiman que el 6% de las "enanas rojas" cuenta con planetas de un tamaño similar a la Tierra y potencialmentehabitables.
En la medida que estas "enanas rojas" son las estrellas más frecuentes en nuestra galaxia, el exoplaneta hermano de la Tierra más próximo se encontraría sólo a 13 años luz (un año luzequivale a 9.460.000 millones de kilómetros) de nuestro planeta, según estos científicos.
"Pensamos que deberíamos explorar vastas distancias para encontrar un planeta como la Tierra, pero ahora nosdamos cuenta de que otro planeta como la Tierra se encuentra probablemente en nuestro vecindario cósmico, esperando a ser descubierto", reveló Courtney Dressing, una astrónoma de la Universidad deHarvard, y principal autora del estudio.
Pese a que las "enanas rojas" son más pequeñas y menos calientes que demás estrellas como nuestro sol, ofrecen condiciones propicias a los planetas como la Tierra,explicó.
Una "enana roja" media alcanza únicamente el tercio del tamaño de sol y es un millar de veces menos brillante y ninguna de éstas es visible desde la Tierra a simple vista.
Estos científicosidentificaron 95 planetas en órbita alrededor de las "enanas rojas" que podrían ser habitables. Pero sólo tres, o un 6% de entre ellos, cuentan con las temperaturas y el tamaño próximo al de laTierra.
"Esa tasa hace pensar que será mucho más fácil buscar vida más allá de nuestro sistema solar de lo que pensamos", subrayó David Charbonneau, coautor del estudio.
Sin embargo, no hay que perder...