Planta De Lordstown, De La Compañía General Motors

Resumen
El supuesto práctico que analizamos trata sobre la situación laboral que se vivió en la planta de Lordstown (Ohio), de la compañía General Motors, destinada al ensamblaje de Vegas y furgonetas. Los problemas y conflictos que se desarrollaron en la fábrica entre los directivos y los empleados son un claro ejemplo de los típicos conflictos que todavía aparecen en las empresas industrialeshoy en día.
General Motors era la mayor productora de vehículos a motor de todo Estados Unidos. Había obtenido grandes éxitos gracias a la descentralización en cada una de las divisiones de los automóviles de la compañía, dándoles una gran independencia en la dirección de las operaciones de fabricación y marketing. Esta división fue revisada para mejorar la calidad y productividad y reducirademás el absentismo laboral, lo que dio lugar a que el GMAD absorbiera un gran nº de plantas de ensamblaje. Una de esas plantas fue la de Lordstown, en la que trabajaban más de 11.000 empleados, la mayoría de ellos por horas. El personal era bastante joven y de un alto nivel educativo en comparación con otras plantas de General Motors. Más de la mitad estaban casados y casi todos procedían de losalrededores del lugar. En un principio, las operaciones en la fábrica fueron dirigidas por Fisher Body y Chevrolet, pero la fusión de ambas en el GMAD tuvo un fuerte impacto en la estructura y organización de la planta. Las principales consecuencias fueron la reducción de la mano de obra, la ralentización de la producción y las sanciones/exigencias de los trabajadores. Se lanzó a la vez una campañapara mejorar la eficiencia de la producción, que trajo consigo cambios en los métodos de trabajo para ahorrar tiempo y personal. Otra circunstancia de la reorganización de la planta fue que muchos trabajadores fueron despedidos ya que había puestos de trabajo repetidos. Las quejas de los empleados aumentaron considerablemente por el aumento en la velocidad y la carga de trabajo, y su resentimientohacia la política y los cambios de GM fue “in crescendo”, pues no se encontraban dispuestos a recibir órdenes de cualquier tipo de autoridad. Por su parte, la Dirección pensaba que ese resentimiento se debía a las características del personal de Lordstown (su juventud fundamentalmente), y a la naturaleza no cualificada y monótona del trabajo de montaje. Existía un sentimiento claro de lostrabajadores por volver a la situación previa a la reorganización y los cambios laborales. El trabajo en la planta no cumplía con sus altas expectativas, y el hecho de obtener un gran sueldo no era óbice para que estuvieran frustrados en su empleo y no tuvieran interés alguno en sus labores. Así, los trabajadores acudieron a la huelga en contra de los cambios introducidos en Lordstown. El impacto detodo aquello fue devastador para los costes de la empresa, desencadenándose cierres de cadenas de montaje y descendiendo el ritmo de trabajo en la planta. Eso llevó a la acumulación de 2.000 coches esperando a ser reparados en el parking de Lordstown.
La empresa entonces se plantea si pudo haber implantado los cambios laborales y organizativos de una forma menos perjudicial para todos.
1. Tiposde conflicto que se ven en el caso. Causas del conflicto
Partimos de la definición de conflicto para poder saber en qué caso existe. El conflicto es un proceso que empieza cuando una parte se da cuenta de que la otra ha influido negativamente en algo que le interesa a la primera, o que en breve la afectará.
En este caso se trata de un conflicto disfuncional, pues estorbaba en el desempeño delgrupo haciendo que disminuyese, por lo que se trata de un “conflicto malo”. El conflicto es entre los trabajadores y los directivos de la compañía General Motors, es decir, es un conflicto de relaciones interpersonales ocasionado por los cambios laborales como consecuencia de una reorganización por la fusión de las plantas de Fisher Body y Chevrolet y su integración en el GMAD. Esto provocó...