Poblamiento De America

El Poblamiento de América
Pablo Peláez

Serie
Fichas de la Cátedra
Fundamentos de Prehistoria

Coordinadores:

Ana. M. Aguerre y José Luis Lanata
Oficina de Publicaciones de la Facultad de Filosofía y Letras
Facultad de Filosofía y Letras
Universidad de Buenos Aires

Buenos Aires
Argentina
2001

1 Fundamentos de Prehistoria

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EL POBLAMIENTO DE AMERICA

Pablo A. PeláezØ

INTRODUCCION
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Desde que los europeos "descubrieron" oficialmente América en el siglo XV, se
intenta saber como fue el proceso de su poblamiento. En aquel momento muchas
personas se preguntaron quiénes serían esos seres tan parecidos a los humanos que
poblaban las "nuevas" tierras recién descubiertas, si esos “seres extraños” podían ser
evangelizados, cómo y desde dónde habríanllegado, e incluso si lo hicieron por tierra o
por mar. Para el año 1493, el Papa Alejandro VI "decidió que ellos eran seres humanos”,
a los que habría que evangelizar ya que eran descendientes de Adán y que, por lo tanto,
en algún momento y de algún modo deberían haber llegado desde el Viejo Mundo. Así y
gracias a la indiscutible autoridad de la Iglesia, se solucionó una de las cuestiones,
peroquedaron pendientes otras.
Las primeras discusiones sobre el Poblamiento de América
Para el siglo XVI eran muchos los que se interesan y opinaban sobre el poblamiento
de América. Entre ellos había religiosos, viajeros, funcionarios, militares e incluso los
mismos indígenas. Quienes se interesaban en el origen de los pueblos nativos
americanos y sobre su historia, se preguntaban sobre cómoarribaron las primeras
poblaciones humanas, de dónde vinieron y, especialmente, cuándo y por qué medios lo
hicieron. Así se propusieron algunas hipótesis como que eran fenicios o descendientes
de las tribus perdidas de Israel que llegaron navegando, que estaban relacionados con
la Atlántida, o con los chinos2 y muchas otras propuestas -ahora- tan fantásticas como
éstas.
Entre todos esoscronistas, hubo uno que en el año 1590 propuso una teoría que
es muy parecida a la que sostienen los científicos desde fines del siglo XIX. Este era un
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jesuita llamado De Acosta (@),

quién en aquel momento supuso que los primeros

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Versión original redactada para la Cátedra de Fundamentos de Prehistoria de la Facultad de Filosofía y
Letras- UBA (curso 2001). La presente es unaactualización de la Ficha de Cátedra editada por OPFYL en
junio de 1999 “El registro material y los nuevos modelos sobre el Poblamiento de América” .
Revisores: Dra. Ana M. Aguerre y Dr. José Luis Lanata.
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Adscripto a la Cátedra de Fundamentos de Prehistoria (cursos 1996 y 1997). Licenciado en Ciencias
Antropológicas y Doctorando en Ciencias Antropológicas de la FF y L de la UBA

Hayevidencias concretas que grupos provenientes de Islandia y Noruega llegaron en el siglo X, y certezas que
irlandeses y gente de la península ibérica habrían estado en América antes que Colón.
Es muy probable que halla habido contactos con poblaciones del Este de Asia en tiempos prehistóricos, pero no
fueron los chinos los primeros que llegaron a América.
Todos los items marcados con (@)indican que hay un links sobre este tema en la página web de la Cátedra
http://fundamentosdeprehistoria.homestead.com/index.html sección Poblamiento de América. Estos links están

Peláez. Poblamiento de América. 2

habitantes de nuestro continente vinieron del norte de Asia y "... lo hicieron no tanto
navegando por mar, como caminando por tierra; y ese camino lo hicieron muy sin
pensar, mudandositios y tierras poco a poco..." (De Acosta 1894[1590]:96-97). De
Acosta creía que ese recorrido lo habrían hecho por algún lugar aún desconocido en
aquella época, el cual se encontraría muy al norte de América y cerca de Asia. También
suponía que esos hombres habían sido cazadores que, persiguiendo animales,"... hayan
penetrado, y poblado poco a poco aquel nuevo mundo..."(De Acosta...