Pobre negro

Tambor
Guaruras y carrizos del aborigen vencido se alejaron gimientes hacia las internadasselvas profundas y por la ruta de los ciclones, en las sentinas de los barcos negreros,vino el tamborafricano. Tam, tam, tam... Tambor de San Juan, tambor de San Pedro, tambor de la Virgen de la Coromoto... Alláse quedaron las divinidades bárbaras, pero el alma pa gana aquí también celebra condanzassensuales las vísperas santificadas. Y es un grito del África enigmática el que estremece las noches de América:—¡Airó! ¡Airó! Por las minas de Buria y de Aroa, donde el negro abrió el socavón;porBarlovento y la costa de Maya, donde el negro sembró el cacao; por los valles deAragua y del Tuy, donde el negro plantó la caña, bajo el látigo de los capataces. Tam, tam, tam...Resuenan los parches delcurveta y del mina. Y el alma negra vuelca en el gritosensual que le arranca la música bárbara, la entonación lamentosa que enturbia laalegría de las razas humilladas:—¡Airó! ¡Airó! ¡Airó! ¡Manita, oh!Vísperas de San Juan. Noche de recibirla cantandocon reflejos de candiles en los rostros negros, vueltos hacia las blancas estrellas.—Ya viene la noche escura.—¡Ya viene, ya!—La noche del gran SanJuan.—¡Anjá, mirá!—Escura como mi negra.—¡Ni má, ni má!—¿Qué hará mi negra tan sola?—¡Llorá! ¡Llorá! Tam, tam, tam... Ya cierran el círculo en torno de los tamboreros que parecen invocar los espíritus delanoche, en blanco los ojos, entreabierta la boca toda dientes blanquísimos, mientraslas manos ágiles les arrancan a los parches del mina y del curveta el alma frenéticade la música negra.Cotizas deestreno, enaguas almidonadas, pañuelos de Madrás oprimiendo las greñasrebeldes, brazos desnudos, buenos para el mordisco de la lujuria, algunos converdugones del látigo de los capataces. Sombrero de cogolloy muda limpia de listadolos hombres; al pecho, sobre la franela, terciado el escapulario de la Virgen delCarmen, junto con la mugrienta almohadilla del amuleto donde cada cual lleva un

trozo...