poemas

CARTAS DE AMOR A NORA BARNACLE
JAMES JOYCE
TRADUCCIÓN DE FELIPE RUA NOVA

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PRÓLOGO
In Dublin’s fair city
Where the girls are so pretty
I First set my eyes on sweet Molly Malone
(canción tradicional irlandesa)
En sulibro Beyend Culture, Lionel Trilling sostiene que William
B. Yeats, Ezra Pound y James Joyce son los continuadores de una
tradición que venera a La Mujer. Su lejano antecedente despunta en las
regiones de Provenza, en las instituciones del amor cortés cuyo código
describió Baltazar Castiglione en El Cortesano.
Dante, podría decirse, no pasa del latín al italiano, en cierto modo
lo inventa para“hacerse entender por su amada”; en su obra mayor,
excede el código cortés en tanto Beatriz es una cifra, 9, y debe “morir”
para que él se abra a otra visión; ella y su lengua son objeto de una
misma pasión en la Comedia.
Algo en esto tiene que ver la teología. En su inconcluso tratado
Di Vulgari Eloquentia, Dante explicará por qué Adán fue quien habló
primero en el Paraíso, en referenciaal verbo.
En los modernos no se tratará de cortejar a la mujer mediante alabanzas
retóricas sino de atravesar un cuerpo en tanto lugar de generación,
que para ellos ostenta en su misma materia un “imposible” que
Mallarmé llamará definitivamente E “le mystere”, entre la música y las
letras.
Neoplatónicos, los poetas corteses colocaban a la mujer en el lugar
de lo imposible, los códigos- desdela cortesía a la retórica- estipulaban
las reglas donde el amor debía proferirse a media voz. Para los
modernos, lo imposible se desplaza, se inscribe en el orden de la sexualidad
misma, de ahí la continua deriva, los muchísimos discursos y
las innumerables flexiones entre el cuerpo y el lenguaje.


En las cartas a su mujer Nora Barnacle- corpus que se debe a su
mejor biógrafo, RichardEllmann-, fechadas en distintos tiempos- en su
mayor parte de 1904 y 1909, las hay también del 11 y 20, en Dublín,
Trieste, Londres, lugares de la errancia de Joyce, oímos entre idas y
vueltas la voz de un escritor que no fue precisamente un “cortesano”
(en la acepción moderna del término), una de esas excepciones que
pasan una vez por siglo como un meteoro, dirigirse a la casi iletradairlandesa de Galway que apenas si lo leyó literariamente.
En todos los casos se trata de convocar, exhortar, suscitar algo en
ese cuerpo que lo fascina desde su lejanía, escribirlas es un acto siempre
recomenzado, el mismo Joyce lo explica en texto: “Hay algo obsceno
y lascivo en el propio aspecto de las cartas. Su sonido es también
como el propio acto: breve, brutal, irresistible y diabólico”. Laanalogía
entre carta y acto sexual es en él un modo de rodear cierto imposible, y
cada vez que cae en la tentación de suprimir toda distancia llega a la
desesperación.
Al parecer todo gran escritor tiene sus cartas. Curiosamente- en
Flaubert, León Bloy, en Kierkegaard y Kafka- siempre hallamos del
otro lado el interlocutor más propicio a la obra que se está haciendo,
como si éste fuera unlugar necesario para cada escritura. Esto no supone
una sospecha pueril de narcisismo. Al contrario: significa que
algo pasa entre unos y otros, que no hay fusión, sino interpelación. En
Joyce no se trata de un diálogo intelectual, escribe para sobrellevar un
fastidio que es el deseo de ella: “Estoy todo el día excitado. El amor es
un maldito fastidio, especialmente cuando también está unido ala
lujuria”.
“Al igual que muchos otros genios, Blake no se sentía atraído por
las mujeres cultas y refinadas”, escribe Joyce en su ensayo sobre Blake
(1902) y parece hablar de sí mismo cuando dice que “en su ilimitado
egoísmo, prefería que el alma de su amada fuera lenta y penosamente
creada por él”. En las cartas, Nora ocupa un lugar de escucha: su palabra
más insignificante tendrá una...