Política, economía y pobreza

ENSAYO SOBRE POLÍTICA, ECONOMÍA Y POBREZA
(Políticas Públicas Comparadas)
Dr. Eduardo Filgueira Lima
I ¿Qué es Pobreza?:
¿Cuáles son las consideraciones que necesariamente debemos tener en
cuenta respecto de la pobreza? En general se parte del concepto que pobre es
aquel “que no tiene, o tiene escasamente, lo necesario para vivir”.1
Este parece cuando menos un criterio reduccionista quesólo acota el concepto
de pobreza a “carencia de ingresos” y por lo mismo para su comprensión,
establece arbitrariamente una “línea de pobreza”, por debajo de la cual se
encuentran aquellos que no están en condiciones de acceso a una canasta
básica de bienes.
Pero existen múltiples estudios que permiten una comprensión de la pobreza
como un fenómeno multidimensional. Esto es decir que lapobreza supone no
solo carencia de ingresos sino una multiplicidad de privaciones que se
interrelacionan y condicionan su interdependencia.2
Sin omitir que la percepción de ser pobre supone consideraciones de estricta
subjetividad, también se deben analizar cuales son las dimensiones que se
deben evaluar, el peso relativo de cada una y las carencias que involucra y
cuando las privaciones alcanzanuna magnitud que revisten al sujeto de la
condición de pobre y sin perspectivas esperables de cambio de su situación.
Establecer un monto (como único proceso de medida) para definir “la línea de
pobreza” resulta inadecuado metodológicamente por unidimensional y arbitrario
ya que supone una correlación entre salarios o ingresos por una parte y precios
relativos de los bienes a adquirir porotra.
Lo anterior deja en penumbras otras variables de importancia ya que excluye
expectativas y preferencias personales, la consideración de otros “bienes
intangibles”, consideraciones sobre las posibles trayectorias de vida, es
además manipulable y arbitrariamente (solo “cuenta pobres”), en el mismo
sentido que facilitador de los intereses de gobierno.
Resulta, finalmente, una forma de contarpersonas “por arriba” o “por debajo”
de la línea de ingresos estipulada sin considerar la existencia de otros bienes
que hacen tanto o más a “la condición de ser pobre”.
Visto de esta forma hablar de la “disminución” de la pobreza puede
declamarse, sin que se hayan modificado las condiciones de vida de los
más vulnerables,…
Sin desestimar lo anterior, en líneas generales el indicador“ingresos” es
considerado básico para definir la condición de pobreza, pues condiciona en
gran medida otros aspectos que se asocian en el análisis multidimensional.
1

Amadeo, E. “Notas sobre el concepto de pobreza”. Observatorio Social Cuaderno N° 4. Bs.
As. 2006
2
Alkire, S. & Foster, J. “Understandings and misunderstandings of multidimensional poverty
measurement”. OPHI, Working paper (Oxford,2011)

1

En un conjunto social resulta preciso definir quienes (y cuantos) son pobres,
porque ello define la estructura y conformación de la sociedad tanto como en
qué medida resulta inclusiva o excluyente, pero además asumir la brecha
existente entre diferentes “grados” (o niveles) de pobreza.
A su vez muchos de los considerados “no pobres” pueden convertirse en tales
desde unaperspectiva de vulnerabilidad o por circunstancias imprevisibles que
los desplazan a una condición a la que no esperaban acceder. Esto explica la
dinámica de las circunstancias y condición de “ser pobre”, que en
muchos casos se encuentra más ligada a la evolución de los ciclos
económicos, al mercado de trabajo y a otras variables, que a la
perspectiva individual de previsión y resguardo. (Unejemplo de ello es lo
acaecido en nuestro país en la crisis del 2001).
Es por ello que el análisis unidimensional puede simplificar la comprensión del
fenómeno y servir en líneas generales como una referencia, pero cuyas
limitaciones deben ser comprendidas, ya que omite el análisis de aspectos
culturales3, condicionantes políticos, económicos, sociales, educativos, etc. que
por su naturaleza...