Polo Marco El libro de Marco Polo

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El libro de Marco Polo
Marco Polo

El libro de Marco Polo anotado por Cristóbal Colón

Prólogo

En el nombre de nuestro Señor Jesucristo, Hijo de Dios vivo y verdadero amén.
Comienza el prólogo al libro de micer Marco Polo de Venecia sobre las costumbres y
cualidades de las regiones de Oriente, traducido del vulgar al latín por fray Francisco de
Pepuris de Bolonia.
Yo, fray Francisco dePepuris de Bolonia, de los frailes predicadores, me veo forzado por
muchos padres y señores míos a trasladar de lengua vulgar al latín en verídica y fiel
traducción el libro del prudente, honorable y muy fiel micer Marco Polo de Venecia sobre
las costumbres y cualidades de las regiones de Oriente, publicado y escrito por él en nuestro
vulgar, a fin de que tanto los que gustan más del latín que delromance como los que no
pueden entender en absoluto o difícilmente la propiedad de otra lengua, por la total
diferencia del idioma o por la diversidad de giros, lo lean ahora con mayor deleite o lo
comprendan con más presteza. Además, los que me obligaron a tomar este trabajo no
podían hacerlo del todo por sí mismos, ya que, entregados a más alta contemplación y
prefiriendo lo sublime a lo ínfimo,rehusaban tanto entender como escribir de cosas
terrenas. En consecuencia, por acatar sus mandados, vertí el contenido de esa obra fiel e
íntegramente en un latín llano y paladino, pues ese estilo requería la materia del presente
libro. Y para que no parezca tal labor huera e inútil, pensé que de la lectura de este volumen

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los hombres fieles podrían obtener de Dios el merecimiento de muchasgracias, ya que, al
contemplar las obras del Señor, maravillosas por la variedad, hermosura y grandeza de sus
criaturas, admirarán con devoción su poder y su sabiduría; o al ver a los pueblos gentiles
envueltos en tan densas sombras de ceguera y en tan grandes indecencias darán gracias a
Dios, que, alumbrando a sus fieles con el resplandor de la verdad, se dignó llamarlos de tan
peligrosas tinieblas asu admirable luz; o condoliéndose de su ignorancia rogarán al Señor
por la iluminación de sus corazones; o se confundirá la desidia de los cristianos no devotos,
ya que los pueblos infieles están más dispuestos a venerar a sus ídolos que muchos de los
que han sido sellados con el hierro de Cristo a honrar el verdadero culto de Dios; también
podrán ser incitados los corazones de algunos religiososal acrecentamiento de la fe
cristiana, y llevarán con la ayuda propicia de Dios el nombre de nuestro Señor Jesucristo,
entregado al olvido en tan grande multitud de pueblos, a las naciones ciegas de los infieles,
donde la mies es mucha y pocos los obreros. Por otra parte, para que muchas cosas nunca
oídas e insólitas Para nosotros, que se cuentan en este libro en multitud de pasajes, no
parezcanincreíbles a un lector poco avisado, han de saber cuantos lo leyeren que micer
Marco, el que las relata, es un hombre discreto, fiel y devoto y adornado de honestas
costumbres y que goza de buen crédito ante todos sus amigos, de modo que su relación, por
el refrendo de tantas virtudes, es digna de fe. Su padre, micer Nicolás, varón de prudencia
suma, refería igualmente punto por punto las mismascosas; también su tío micer Mateo,
del que hace mención este libro, hombre maduro, devoto y sabio, hallándose en trance de
muerte aseguró con firmeza constante a su confesor, en una conversación íntima, que este
libro contenía en todo la verdad. Por esta razón tomé el trabajo de traducirlo con la
conciencia más tranquila, para consuelo de los que lo lean y loor de nuestro Señor
Jesucristo, creador detodas las cosas visibles e invisibles.
Acaba el prólogo.

Este libro se divide en tres partes, que se dividen en Capítulos, cuyos títulos están
anotados al comienzo de cada libro para facilitar la busca de su contenido.

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Libro primero

Empiezan los capítulos del libro primero

El primer capítulo trata de cómo y por qué motivo micer Nicolás de Venecia, padre de
micer Polo, y micer Mateo...