política económica Leonel fernandez

PRIMERA ADMINISTRACION DEL DR. LEONEL FERNANDEZ REYNA (1996 – 2000)
Ningún otro presidente inicio su período gubernamental en condiciones tan favorables, como las que tuvo el Dr. Leonel Fernández, cuando asumió la primera magistratura del Estado, el 16 de agosto del 1996. En esa ocasión la inflación era muy reducida como lo evidencia el hecho de que a ese mes de agosto el índice de precios alconsumidor mostraba un crecimiento anual de tan sólo un 4.8%. Asimismo, la moneda nacional se encontraba completamente estable, el crecimiento del PIB fue en ese año de 1996 el más alto que había registrado el país en los últimos 20 años y los precios del petróleo se encontraban alrededor de los 21.30 dólares el barril, niveles muy por debajo a los que habían llegado en los primeros años de ladécada del 1980 y más recientemente en el año 1990, cuando superaron los 35.00 dólares, causando graves trastornos a la economía mundial. Quizás el único elemento desfavorable para el gobierno del presidente Fernández era la estrechez presupuestaria con que se había manejado el Dr. Balaguer, especialmente en lo que se refería al nivel de los gastos corrientes, lo que no le permitía cubrir una serie deservicios públicos básicos. Es por ello que al principios del Gobierno se tomó una decisión muy importante que aparentemente no fue bien sopesada y discutida dentro del equipo económico, esta fue la iniciativa de someter al Congreso Nacional una reforma tributaria muy profunda que aparentemente no era necesaria en ese momento para mantener equilibradas las finanzas públicas, ni tampoco contaba conun mínimo apoyo de las asociaciones empresariales. Siempre se dijo que esta fue una sugerencia de la Fundación Economía y Desarrollo, que desde hacía mucho tiempo venía abogando por esta reforma. Como elemento central se proponía una reducción significativa de las tasas arancelarias, con el propósito de abrir más el mercado doméstico a la competencia internacional, para favorecer a la claseimportadora. Esta parte de la propuesta produciría una disminución del 35.0% de lo que se recaudaba por esa vía. Además, la Reforma proponía una reducción de las tasas del Impuesto Sobre la Renta para establecer una tasa única del 10%. Para compensar estas disminuciones de ingresos fiscales, la Reforma proponía un aumento del ITEBIS de un 8 a un 12%. Además, de la ampliación de la base impositiva deeste impuesto, mediante la eliminación de varias exenciones existentes a la fecha y la inclusión de algunos servicios. Se proponía un aumento sustancial del Impuesto Selectivo al Consumo sobre las bebidas, la cerveza y los cigarrillos. Recibiendo una oposición tenaz no sólo de diferentes asociaciones empresariales, sino también, de los partidos políticos de la oposición, de los sindicatos y delpúblico en general. Por lo tanto, dicha administración necesitaba otro elemento para poder sostener un crecimiento tan extraordinario de las importaciones durante esos años. Este vino dado por el alto endeudamiento externo en que incurrió el sector privado, incluyendo la banca comercial, especialmente, en la segunda mitad de ese periodo. Por un lado, el Banco Central dio muestras de que estaba decididoa mantener la estabilidad de la tasa de cambio y así lo pudo lograr. Esto le proporcionó confianza a los entes económicos en la moneda nacional. Por otra parte, las tasas de interés se mantuvieron muy elevadas durante casi todo ese período, por lo que resultaba mucho más rentable a las empresas y a las personas, endeudarse en dólares. En esta coyuntura, los bancos comerciales también decidierontomar préstamos en dólares para canalizarlos hacia sus clientes tanto en dólares como en pesos. Hasta cierto punto, el Banco Central estimuló este endeudamiento pues en varias ocasiones había fijado topes a la cartera de los bancos en moneda local, pero no en moneda extranjera, por lo que muchos bancos obtuvieron recursos externos por encima de los niveles prudenciales, pues así podían atender...