PONCE

PONCE

Ponce es un municipio del Estado Libre Asociado de Puerto Rico, situado en la zona sur de la isla. El territorio del municipio de Ponce está organizado en 31 barrios. De estos, 12 estánsituados en la ciudad y componen el área urbana, y 19 en la zona rural.2 La ciudad es la sede del gobierno municipal.

El municipio de Ponce, conocido oficialmente como Municipio Autónomo de Ponce, esel segundo más grande de Puerto Rico en extensión territorial, después del municipio de Arecibo, y es el segundo de mayor población en todo el país fuera de la zona metropolitana de San Juan. Ponce fueel primer municipio declarado Autónomo en la isla. La ciudad de Ponce es la sede de agencias municipales, estatales, y federales. A la ciudad se la conoce también como la «Perla del Sur», «CiudadSeñorial», «La Ciudad de las Quenepas», y «La Ciudad de los Leones». La ciudad es conocida como una ciudad hermosa, que mezcla estilos arquitectónicos y posee un moderno Museo de Arte de estaturainternacional, entre otros atractivos. La ciudad fue nombrada así en honor a Juan Ponce de León y Loaiza,3 4 5 6 nieto del conquistador español Juan Ponce de León. Se encuentra ubicada a unos tres kilómetrosde la línea costera del sur de la isla.

HISTORIA

Etapa precolombina
Cuando los primeros conquistadores llegaron a la región sureña la encontraron habitada por gentes a quienes ellos llamaronindios taínos. Esta población taína observaba una sencilla organización política que estaba distribuida en cacicazgos. Hasta el momento se estima que la región del actual municipio de Ponce pertenecíaal cacicazgo de Guaynía, aunque estudios recientes arrojan luz sobre la posibilidad de que perteneciera al de Jayuya.

No obstante esto, los taínos no fueron el único pueblo pre-colombino que seasentó en la región. Antes de éste hubo otros cuyas huellas han quedado evidentes en los lugares arqueológicos que abundan en el territorio del hoy municipio de Ponce. Estos pueblos o culturas son:...