PONENCIA

Identidades regionales y locales
Soili Buska
Universidad de Costa Rica
Introducción: definiciones
Para hablar de identidades regionales y locales, primero, habría que definir a qué
nos referimos por identidad, por regional y por local. Los que han estudiado estos
conceptos sabrán que la tarea es harto difícil, si no imposible. La parte más complicada
entre estas definiciones es,naturalmente, la de identidad o identidades, y para no
quedarme atrapada indefinidamente en un imposible estado de la cuestión sobre todo lo
dicho de las identidades, me referiré solo a algunos aspectos que considero muy básicos
pero, a la vez, importantes para la comprensión de las identidades locales y regionales.1
El concepto de identidad que se estudia hoy en las ciencias sociales se deriva de
losusos de la psicología posteriores a la segunda guerra mundial, cuando esa disciplina
comenzó a emplear la identidad para estudiar las fases del desarrollo de las personas.
La identidad se definía como la esencia de un individuo o un carácter primordial
compartido por un grupo. Se consideraba que, al nacer, las personas adquirían una
cierta identidad, que pasaba por varias crisis al atravesarlas distintas etapas de la vida
(por ejemplo, de la niñez a la adolescencia). Esta concepción de la identidad como algo
esencial y estático del individuo comenzó a cambiar a raíz de los movimientos étnicos y
raciales a partir de la década de 1960. Se cuestionó el uso del concepto de identidad
como una categoría analítica, y surgieron posiciones que veían la identidad como algo
construido,fluido, múltiple e inestable tanto en su dimensión individual como colectiva.
Las identidades ya no eran consideradas estáticas ni reflejar ninguna supuesta esencia de
las personas sino que eran cambiantes y relacionales: cada persona podía tener múltiples
identidades y pasar de una a otra sin problemas.
De los tres conceptos, tal vez, lo menos complicado de definir es local, que,
según elDiccionario de la Lengua Española2, es relativo al lugar, territorio, comarca o
país, o, también, puede referirse a fenómenos de los ámbitos municipal o provincial, por
oposición al nacional. En la investigación histórica, con lo local generalmente se refiere
1

Las regiones pueden ser supranacionales o subnacionales. Aquí se refiere solamente a las últimas, o sea,
a las regiones que se forman alo interno de los estados nacionales.
2

Real Academia Española. Diccionario de la Lengua Española. 22ª ed.

1

a una escala particular de análisis, del cual se ocupa la microhistoria. En este sentido,
lo local podría definirse o delimitarse de varias maneras, pero una delimitación muy
común ha sido la que planteó el historiador mexicano Luis González, quien nombraba la
dimensión localel terruño, que era ―un espacio corto, abarcable de una sola mirada
hecha desde las torres del templo parroquial o desde una loma.‖3 No vamos a tomarlo
demasiado literalmente, pero por medio del concepto de terruño logramos una idea del
entorno donde se construyen las identidades locales. Por otro lado, para profundizar en
el concepto de terruño, González planteaba que ―la breve comunidad delterruño‖ es
―donde predominan los lazos de sangre y de mutuo conocimiento‖, mientras que la
región es ―la mediana comunidad (…) donde son particularmente importantes los lazos
económicos.‖4 Para comprender lo local de una manera más precisa, Luis González
recurría a su comparación con el concepto de región.
Región viene del latín y, según el Diccionario de la Lengua Española, puede
significaruna ―porción de territorio determinada por caracteres étnicos o circunstancias
especiales de clima, producción, topografía, administración, gobierno, etc.‖5 Región
puede referirse también a las divisiones territoriales de una nación, definida por
características geográficas e histórico-sociales.

El Diccionario agrega un tercer

significado, según el cual, región es: ―Todo espacio que se...