PopOL vUH

Tratando de las historias de los indios quichès de Guatemala es interesante dar a conocer la manera un tanto misteriosa como se descubriò el libro màs notable de la antiguedad americana.

Aprincipios del siglo XVlll el Padre Fray Francisco Ximènez, de la Orden de Santo Domingo, que habìa llegado de España a Guatemala en 1688 " en una barcada de religiosos" , desempeñaba el curato delpintoresco pueblo de Santo Tomàs Chuila, hoy Chichicastenango, donde se conservaba y existe todavìa la antigua tradiciòn de los indios quichès.

Gracias a su caràcter bondadoso y a su espìritu comprensivo dela psicologìa y de las necesidades de los indios, el Padre Ximènez logrò inspirarles confianza y consiguiò que le dieran a conocer un libro escrito pocos años despuès de la conquista española, en lalengua quichè, con auxilio del alfabeto castellano. El Padre Ximènez se interesò vivamente en el hallazgo, y hallàndose ya en posesiòn del idioma indìgena, pudo enterarse del gran valor del manuscritoque habìa caìdo en sus manos, y se dedicò con ahìnco a estudiarlo y traducirlo a su propio idioma.

Como garantìa de la veracidad de su traducciòn, el buen fraile transcribiò ìntegro el textoquichè del documento indìgena, y junto a èl en columnas paralelas, insertò su traducciòn castellana,

Este manuscrito que se conserva actualmente en la biblioteca Newberry de Chicago, lleva el tìtulosiguiente que le fue dado por su descubridor y primer traductor:

"Empiezan las historias del origen de los indios de esta provincia de Guatemala, traducido de la lengua quichè en la castellana para màscomodidad de los Ministros del Sto. Evangelio, por el R. P. F. Franzisco Ximènez, Cura doctrinero por el Real Patronato del Pueblo de Sto. Tomàs Chuilà.

El nombre de su autor se ignora enabsoluto, solamente se sabe lo que dice el propio manuscrito, o sea, que existìa antiguamente un libro llamado Popol Vuh en donde se referìa claramente el origen del mundo y de la raza aborigen, todo lo...