Porque los negros son negros y los blancos, blancos

Porque los negros son negros y los blancos, blancos
La evolución biológica del hombre primitivo, en zonas de alta radiación UV, requirió del desarrollo de piel oscura para protegerse. Las posteriores migraciones condicionaron nuevas adaptaciones que se tradujeron en piel más blanca.
En el género de los "primates", el hombre es el único representante que no tiene el cuerpo cubierto de pelos ycuya piel es de diferentes colores. Para buscar una explicación a estos dos hechos, hay que remontarse a nuestros primitivos ancestros, de donde deriva el linaje "Homo", cuando se desprendió de los monos, hace aproximadamente 3 mil millones de años. Sabemos por los parámetros biológicos que nuestro pariente más cercano es el chimpancé, que aún mantiene su cuerpo cubierto de pelos y su piel de uncolor pálido. De su comparación, parece lógico suponer que los primitivos humanos también tenían la piel clara y el cuerpo cubierto de pelos. Presumiblemente en el proceso evolutivo, primero se perdió el pelo y luego oscureció el color de la piel.

Fue necesario incrementar en la piel un tipo especial de células, llamadas melanocitos, capaces de producir un pigmento oscuro, "la melanina". Ella esun protector solar natural. Se trata de una larga molécula orgánica que sirve el doble propósito de filtrar física y químicamente las radiaciones ultravioleta (radiaciones UV), que dañaban la piel incrementando el riesgo de cáncer. La melanina hace que las radiaciones pierdan energía y por otra, neutralizan el daño químico producido por los radicales libres que se forman en la piel dañada por lasradiaciones UV.

Tanto los antropólogos como los biólogos están de acuerdo que el homínido de aquella época necesitó de una alta concentración de melanina en su piel, para llegar a adaptarse a aquellas áreas tropicales con altas radiaciones. De esta forma, junto con llegar a ser bípedo, su piel necesitó ser oscura.


LA MELANINA Y LA MIGRACION DEL HOMO SAPIENS

Se estima que hace 120.000años, el Homo sapiens, u hombre moderno, con una pigmentación oscura de la piel adaptada a las condiciones de calor y elevada radiación UV de las zonas tropicales comenzó a migrar hacia otras regiones en que las temperaturas y las radiaciones UV eran menores. En estas nuevas condiciones, la elevada concentración de melanina comenzó a ser un problema. La piel oscura impedía casi totalmente que lasmenores radiaciones UV de las regiones del norte del planeta (Asia y Europa) penetraran la piel. Si bien es cierto que en exceso éstas son dañinas, en una cantidad adecuada son necesarias para la formación de la vitamina D. La solución evolutiva para los que migraron a latitudes del norte, con menor irradiación UV, fue disminuir la producción de melanina en la piel.

Se puede decir entonces que fuela migración del Homo sapiens hacia las latitudes norte, de Asia y Europa, la que indujo la adaptación evolutiva, consistente en una disminución de la producción de melanina por parte de los melanocitos, y consecuentemente la disminución del color de la piel
Es así como nuestra variación del color de la piel es una de las manifestaciones más visibles del proceso de evolución en las especies,que tomó miles de años en llevarse a cabo. Ello demuestra que los científicos de comienzos de siglo estaban equivocados al tratar de separar las razas por el color de la piel. Ella sólo representa una adaptación geográfica en la que simplemente varió la producción de melanina dentro de una misma raza.

Hoy en día las modernas migraciones, que se desplazan a distintas partes del mundo, ponen enevidencia enfermedades que afectan a la piel, porque las condiciones ambientales son diferentes a las que sus ancestros se habían adaptado. Una de ellas es el cáncer de la piel, especialmente el carcinoma de células escamosas en las personas de piel blanca, producidas por las radiaciones UV. Otra es el raquitismo por un déficit de vitamina D en las personas de piel oscura, que migran a zonas de...