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A partir de tan sólo una célula, el zigoto, y por su reiterada y sucesiva división, se originan todas las células que componen un ser vivo plu­ricelular. La división celular no se detiene al llegar al estado adulto, sino que las células de la mayoría de los tejidos, con excepción de las neuronas, siguen dividiéndose para compensar la pérdida que se produce por causa de la muerte celular. Pero¿cómo se lleva a cabo la división de una célula? La división celular empieza con el proceso de la mitosis, mediante el cual se divide el núcleo separándose los cro­mosomas, previamente duplicados, en dos paquetes iguales y se con­tinúa con la citocinesis o división del citoplasma. En algunas ocasio­nes, la mitosis no va acompañada por la citocinesis, lo que origina células plurinucleadas, denominadassincitio (como las del músculo esquelético), o bien pueden realizarse sucesivas citocinesis sin que haya tenido lugar la mitosis, como ocurre con las plaquetas, que se originan por la frag­mentación del gran citoplasma de los megacariocitos.



Los distintos tipos celulares y los diferentes tejidos que forman un or­ganismo han de conservarse para mantener la vida del individuo. Por esto, esnecesario que las células se dividan y originen células hijas que contengan la misma información genética. Ahora bien, ¿qué meca­nismo asegura que las células hijas sean genéticamente iguales a su pro­genitora? Pues bien, la mitosis es el proceso mediante el cual se re­parte equitativamente el material cromosómico entre las dos células hijas y, junto con la citocinesis, que reparte el citoplasma ylos orgá­nulos celulares, se asegura que la información genética, necesaria para crecer y dividirse, se transmita de unas células a otras sin variación.
DEFINICIÓN.-
Es el proceso de división o reproducción celular por el cual a partir de una célula madre diploide (2n), se originan dos células hijas, también diploides, con la misma dotación cromosómica que la célula progenitora.
LOCALIZACIÓN.-Este tipo de división celular se produce:
En las células somáticas de todos los organismos pluricelulares (es su única forma de dividirse).
Las células germinativas se dividen por mitosis para formar más células germinativas y mediante meiosis para formar gametos.
En los seres vivos unicelulares, la única célula que constituye el organismo, se suele dividir por mitosis, siendo en este caso sumedio de reproducción habitual, o mas raramente por meiosis.
SIGNIFICADO BIOLÓGICO.-
Asegura la constancia y continuidad del número cromosómico de las células durante las sucesivas divisiones celulares, pues garantiza el reparto equitativo del material hereditario que contienen los cromosomas con las dos cromátidas de la célula madre: cada célula hija recibe una de las dos cromátidas delcromosoma materno, heredando así los mismos genes que poseía la célula madre.
La división celular por mitosis es una necesidad que se origina como consecuencia del crecimiento celular: al crecer una célula su volumen aumenta con el cubo de su radio (V = 4/3πr3), mientras que su superficie lo hace con el cuadrado (V = 4πr2),; esto hace que la relación superficie/volumen sea cada vez menor y en progresiónno lineal, haciendo que la escasa superficie que presenta la célula sea insuficiente para realizar los intercambios de O2, nutrientes, sustancias de desecho, etc., para un volumen tan grande. Además el núcleo no puede dirigir bien el metabolismo celular.
La mitosis, que, como recordarás, tiene lugar después de la fase S en la que se ha replicado el ADN, es un proceso continuo y dinámico queprecisa alrededor de una hora para completarse.
En el momento de su inicio se realizan una serie de cambios citológicos: desaparición del nú­cleo interfásico y del nucleolo, condensación de los cromosomas y for­mación del huso mitótico.
Para su estudio se divide en cuatro fases con­secutivas, que se suceden sin solución de continuidad y que se caracterizan por una serie de manifestaciones...