Prblemaz ambiental Zozial

INTRODUCCIÓN
El medio ambiente no es ajeno a la especie humana. Las características físicas,
químicas y biológicas del medio que nos rodea ofrecen el marco óptimo para nuestro
desarrollo. El medio ambiente se define como todos aquellos elementos que nos
envuelven, vivos o inertes, además de sus interrelaciones. La erradicación o alteración
de cualquiera de sus elementos o flujos demateria o energía, puede desembocar en una
pérdida de la función que venía desarrollando ese ecosistema. La pérdida de los
componentes vivos, las especies, tiene una especial trascendencia social y también una
importancia económica creciente.
Para entender la situación del medio ambiente nos hemos de trasladar al origen
de la vida en la Tierra. La coexistencia de elementos químicos ycondiciones climáticas
adecuadas, originaron el escenario necesario para que surgieran las primeras formas de
vida, en un medio radicalmente distinto al actual, donde la composición de la atmósfera
era diferente y la radiación ultravioleta (UV) irradiaba la parte emergida. Los
organismos autotróficos favorecieron el cambio de una atmósfera reductora a una
oxidante, paso indispensable para laaparición de la capa protectora de ozono y la
aparición de organismos aeróbicos. La parte emergida de la biosfera ya podía ser
habitada una vez a salvo de la radiación UV, destructora del material genético (DNA).
Tras el origen de la vida, hace unos 3.500 millones de años, han ocurrido numerosas
catástrofes a nivel planetario, que han cambiado drásticamente las condiciones
ambientales. Losperiodos de aparición de especies se han combinado con extinciones
masivas en un equilibrio natural, donde los procesos ocurren en millones de años. La aparición del Hommo sapiens, fue probablemente hace sólo 200.000 años (AYALA et
al., 1994).
Esta nueva especie ha conjugado dos características clave: la destreza manual y
la inteligencia, que le han permitido utilizar energía exosomática(MARGALEF, 1993)
para transformar su entorno en beneficio propio. Esta modificación fue beneficiosa para
el Hommo sapiens ya que le proporcionó una mayor adaptabilidad. Las fuentes de
energía exosomática fueron en primera instancia: el fuego, los animales, el sol, el viento
y los saltos de agua. La cantidad de energía utilizada era pequeña y, por ello, los
posibles efectos negativos serestringían a una escala local y eran reversibles en el
tiempo (SIMMONS, 1989; GROVE, 1990).
Los impactos ambientales no son exclusivos de la época actual. Ya en tiempo
del Imperio Romano, hubo problemas de erosión del suelo debido a prácticas agrícolas
inadecuadas. En el siglo XIII, en Mongolia, se prohibió la sobreexplotación de diversas
especies de animales y árboles. En la Edad Mediaya hubo crisis pesqueras en el
Cantábrico. En 1306 se prohibió la quema de carbón en Inglaterra debido a la
contaminación atmosférica que producía.
Un punto de inflexión en la escala espacial y temporal de los impactos
antrópicos sobre el medio aparece con la colonización del continente americano, a partir
de la cual los impactos empiezan a adquirir dimensiones continentales. Tan sólo 60años
después del Descubrimiento (1560), ya se ponen en evidencia los efectos negativos de
la deforestación masiva llevada a cabo por europeos en la América tropical. De este
modo, se inició la globalización del deterioro ambiental, fomentada por el
desconocimiento de las condiciones ambientales del Nuevo Mundo, y la visión
puramente mercantilista de los colonizadores.
Si elDescubrimiento supuso una ampliación de la escala geográfica de
determinados impactos ambientales asociados a la expansión de Occidente, la
Revolución Industrial cambió radicalmente la pauta anterior. Se incrementó la severidad
de los impactos anteriores y se añadieron nuevos. Este aumento del poder de impacto
fue debido a la mayor disponibilidad de energía exosomática, en especial la quema de...