Precipitacion

1. PRECIPITACIÓN

La precipitación es la fuente principal del ciclo hidrológico, y puede definirse como el agua en forma liquida o solida que alcanza la superficie terrestre. Viene siempre predicha y de condensación, sublimación o una combinación de ambas y generalmente esta asociada con movimientos verticales del aire.
La precipitación se forma a partir del vapor de agua, siendo, por lotanto, la humedad atmosférica una condición necesaria, pero la cantidad y formas de precipitación dependerá de la acción de otros factores climáticos, tales como el viento, la temperatura y la presión atmosférica. Así, las masas de aire continentales son normalmente muy secas, por lo que la precipitación se deriva mayormente del aire marítimo húmedo, originado sobre los océanos.
Sin embargo, lahumedad atmosférica no es una condición suficiente, ya que la condensación o sublimación puede ocurrir independientemente de que tenga lugar o no la precipitación, pudiéndose acumular en las nubes una considerable cantidad de agua liquida, solida, sin que precipite. Por ello, es útil considerar un análisis de la precipitación teniendo en cuenta los procesos que conducen a su formación.

1.1Procesos Microfísicos De Precipitación

La condensación se puede atribuir a una o varias causas:
1. Enfriamiento adiabático o dinámico.
2. Mezcla de masas de aire a diferente temperatura y humedad.
3. Enfriamiento radiativo
4. Enfriamiento por contacto.

Sin embargo, la causa más importante es el enfriamiento dinámico o adiabático, ya que este es el proceso que produce casi todaprecipitación. La niebla, el rocío y la escarcha, asociados al enfriamiento por radiación y por contacto, si bien también contribuye a la transferencia de humedad desde atmosfera a la superficie terrestre, raramente producen una cantidad apreciable de precipitación respecto al total.
La condensación del vapor de agua en gotitas nubosas ocurre sobre pequeñas partículas higroscópicas, denominadasnúcleos de condensación, normalmente menores de 1m en diámetro. Las partículas salinas procedentes de los océanos y procedentes de combustiones que contienen ácidos nitrosos y sulfurosos constituyen los núcleos más activos. El mecanismo natural de condensación por si solo no puede producir ninguna forma significativa de precipitación, pues tardaría aproximadamente un día para dar lugar a la formaciónde pequeñas gotitas de lluvia (aproximadamente 3mm) a partir de un núcleo de condensación.
Los procesos de colisión – coalescencia (en regiones tropicales o en nubes calientes) y la existencia de cristales de hielo son los dos procesos capaces de dar lugar al crecimiento de gotitas de masa suficiente, como para vencer la resistencia del aire y alcanzar la superficie terrestre en forma deprecipitación.

1.2 Tipos de Precipitación en Función de los Procesos de Formación.

El enfriamiento adiabático o dinámico es la causa primaria de la condensación y la responsable de la mayor parte de las precipitaciones. Así pues, el transporte vertical de las masas de aire es una condición necesaria para que tenga lugar la precipitación.

De acuerdo a las condiciones que generan los movimientosverticales de aire los tipos de precipitación se pueden clasificar en tres grandes categorías: conectivas, orográficas y ciclónicas.

2.2.1 Precipitación Convectiva
Tiene su origen en la inestabilidad de una masa de aire más caliente que las circundantes. La masa de aire caliente asciende, se enfría, se condensa y se forma la nubosidad de tipo cauliforme, origen de las precipitacionesen forma de chubascos o tormentas. El ascenso de la masa de aire se debe, generalmente, a un mayor calentamiento en superficie.

2.2.2 Precipitación Orográfica
Es aquella que tiene su origen en el ascenso de una masa de aire, forzado por una barrera montañosa. A veces, en caso de una masa de aire inestable, el efecto orográfico no supone más que el mecanismo de disparo de la...