preeclampsia

Obstetricia Crítica
Eduardo Malvino - © 2008

HI S T O RI A

BREVE HISTORIA DE LA PREECLAMPSIA - ECLAMPSIA
Primeras referencias
La existencia de convulsiones en la mujer embarazada, fue referida en antiguas escrituras de Egipto y
China miles de años AC. Hipócrates, siglo IV AC, se refirió a la gravedad de las convulsiones durante la
gestación. Celso en el siglo I de nuestra era, destacóla asociación entre las convulsiones y la muerte
fetal. También fue referida por Galeno, siglo II DC, sin diferenciarla de la epilepsia, tal como
permanecería durante centurias. El término griego eklampsis significa: brillantez, destello, fulgor o
resplandor, para referirse al brusco comienzo de las convulsiones.
Medioevo
Existen pocas referencias sobre la enfermedad, dado que la obstetriciafue ejercida por parteras, y la
eclampsia no era diferenciada de la epilepsia.
Siglos XVI y XVII
Los médicos franceses toman el control de la obstetricia y las primeras publicaciones sobre eclampsia
son editadas en Francia a fines del siglo XVII e inicios del XVIII. Guillaume Manquest de la Motte (16651737) publicó su libro donde volcó su experiencia personal de más de 30 años de prácticaasistencial,
destacando que las convulsiones desaparecían luego del nacimiento.
Francois Mauriceau (1673-1709) fue el primero en diferenciar la eclampsia de las
convulsiones epilépticas, al asignarlas como una patología propia de la gestación.
Además, se refirió a la gravedad que implica la ausencia de recuperación de la
conciencia entre las convulsiones y la prevalencia de esta patología entrelas
primigestas. En 1668 publicó estas aseveraciones en Traité des maladies des femmes
grosses et accouchées, una obra de referencia por muchos años.

El siglo XVIII
Se destacó la importancia de interrumpir la gestación en mujeres con eclampsia. En 1739, Francois
Boissier de Sauvages diferenció con exactitud la eclampsia de otras convulsiones de carácter crónico y
recurrente, cuando en 1739publicó Patología Metódica. Le asignó la denominación de eclampsia
parturiemtium. Sin embargo, William Cullen (1710-1790) expresó: “resulta siempre dificultoso fijar los
límites entre enfermedades agudas y crónica, y dado que la eclampsia de Sauvages en general coincide
con la epilepsia, yo no puedo aceptar estas como entidades diferentes”
En 1797, Demanet vinculó el edema y las convulsionesen seis pacientes por él asistidas.
El siglo XIX
La epigastralgia como síntoma vinculado a la eclampsia fue descrita por Chaussier en 1824. En 1831,
Ryan escribió que las convulsiones suelen ocurrir al final del embarazo o durante el trabajo de parto;
quedó pues, definitivamente aceptado la relación entre gestación y convulsiones. Sin embargo el
término eclampsia también fue asignado aconvulsiones de otro origen, como las de causa urémica. El
perfeccionamiento del microscopio para evaluar el sedimento urinario y la determinación de la
proteinuria resultaron avances extraordinarios. En efecto, en 1840, el patólogo francés Francois Rayer
(1793-1867) demostró la presencia de proteinuria en dos gestantes edematizadas. Por primera vez, se
disponía de un método objetivo para identificara una embarazada que pudiera presentar eclampsia
ulterior.
John Charles Lever (1811-1858) quedó sorprendido por la semejanza entre sus enfermas eclámpticas y
quienes padecían nefritis, asistidas por su colega Richard Bright. Examinó la orina de las eclámpticas en
busca de proteinuria. En 1843, describió proteinuria en 14 enfermas por él asistidas con edema,
convulsiones, visión borrosa ycefaleas, mientras que la proteinuria estuvo ausente en otros 50
embarazos normales. Sin embargo dado que estos síntomas se asociaban en la enfermedad de Bright se
dificultaba su diferenciación. Pero Lever notó el carácter transitorio de proteinuria y convulsiones,
limitado al periodo gestacional, y de este modo brindó una clave para diferenciar la eclampsia de las
convulsiones urémicas....