Pregunta 3

Pregunta 3
Algas, grupo de organismos de estructura simple que producen oxígeno al realizar el proceso de la fotosíntesis. Como las plantas, la mayoría de las algas utilizan la energía del Sol para crear compuestos orgánicos. Sin embargo, las algas no tienen raíces, ni hojas ni otras estructuras propias de las plantas. Son los organismos fotosintéticos más importantes del planeta pues capturanmayor cantidad de energía solar y producen más oxígeno (un subproducto de la fotosíntesis) que todas las plantas juntas. Las algas constituyen, además, el primer eslabón de la mayor parte de las cadenas alimentarias acuáticas, y sustentan una gran diversidad animal.
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| Crecimiento de algas en hábitats extremos | |

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|Crecimiento de algas en hábitats extremos |
Las algas son capaces de vivir en hábitats en los que pocos organismos pueden sobrevivir. Pueden medrar prácticamente en cualquier lugar en el que haya luz solar y una humedad adecuada. Existen algas en lagos de agua dulce, estanques, arroyos, pantanos, sobre suelos húmedos, en bosques y en todas las zonas marinas que reciben luz solar. También sobre la nievey los glaciares en la Antártida (izquierda), y en fuentes termales del Parque nacional de Yellowstone, Wyoming (EEUU) (derecha). |
Enciclopedia Encarta |
Ben Osborne/Godfrey Merlen/Oxford Scientific Films |
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Las algas viven en hábitats muy diversos. Las algas microscópicas, que constituyen el fitoplancton, flotan enlagos y océanos. Aunque la mayoría de las algas son unicelulares y microscópicas, algunas de 1 o 2 micrómetros de diámetro (1 micrómetro = 0,001 milímetros), muchas son pluricelulares y visibles a simple vista. Numerosas algas unicelulares se agrupan formando colonias. Las algas marinas son las que tienen mayor tamaño y alcanzan unos 100 m. Aunque la mayoría crecen en aguas dulces o saladas,algunas especies pueden crecer sobre el suelo, los árboles y los animales.
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| Líquenes desarrollándose sobre una roca | |

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| Líquenes desarrollándose sobre una roca |
Un liquen es una combinación de dos organismos, un alga y un hongo. Muchos líquenes están formados por tres capas, con un estrato algal intercalado entre doscapas de hongos. El alga se encarga de proporcionar el alimento al liquen mediante la fotosíntesis, mientras que el hongo absorbe agua y otros nutrientes. Ni el hongo ni el alga pueden vivir independientes el uno del otro. |
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Ciertas algas han evolucionado hacia la pérdida de su capacidad fotosintética. Muchos géneros de algas tienen representantes que viven en simbiosis con hongos yforman los líquenes. Otras algas, llamadas zooxantelas, viven en las células de los corales que forman los arrecifes. En ambos casos, las algas proporcionan oxígeno y nutrientes complejos a sus anfitriones y, a cambio, reciben protección y nutrientes sencillos. Esta situación permite a los dos organismos sobrevivir en unas condiciones en las que no podrían hacerlo solos.En las algas pluricelulares, las células no se organizan formando verdaderos tejidos y, por tanto, tampoco poseen órganos, como raíz, tallo y hojas; en cambio, forman una estructura que recibe el nombre de talo. Las algas se diferencian de los briofitos (musgos y hepáticas), que también carecen de tejidos complejos, en que sus células reproductoras se originan en estructuras unicelulares y no pluricelulares. El estudio delas algas se llama ficología (del griego, phykos, que significa ‘alga de mar’) o algalogía (del latín, alga).
| | 2. | CARACTERÍSTICAS FÍSICAS |
Con excepción de las cianobacterias, que también han recibido el nombre de algas verdeazuladas, las algas están formadas por células eucarióticas –es decir el interior de la célula está organizado en orgánulos separados por una membrana, entre...