Preguntas Frecuentes De Ciencia

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¿Por qué sigue habiendo experimentos en animales?
Hay muchas razones de por qué los experimentos con animales continúan. Una razón es por tradición e inercia, y los sistemas se resisten a cambiar. Eso es debido a que la investigación basada en animales está tan anclada que toda la industria de investigación se basa en ella, y hay una falta de deseo general para pasar al nivel siguiente yutilizar nuevas técnicas de vanguardia. De la misma manera en muchas ocasiones puede haber una falta de recursos y fondos para la investigación humana, así como una falta de conocimientos y competencias. A la luz de incontables desastres medicamentosos, muchos científicos y doctores han empezado a cuestionar la validez de la experimentación animal.

Otra cuestión es que los experimentadores noson los que ven y se ocupan de los pacientes. Piensan que los experimentos animales ayudan a curar enfermedades humanas pero están tan apartados del cuidado del paciente que no pueden ver sus fallos fundamentales. Los investigadores también tienen más probabilidad de obtener grandes reconocimientos si publican montañas de artículos científicos. Es más fácil y mucho más rápido publicar artículosutilizando animales que haciendo investigación basada en humanos.

Una de la razones más significativas del por qué los experimentos animales continúan es el dinero. La experimentación animal sigue porque es altamente rentable para un montón de gente. No son solamente los investigadores que sacan provecho de los experimentos en animales. La gente que cría y provee los animales saca provecho, igualque la gente que provee equipamiento, comida para animales, el transporte, etc. Todos los grupos siguientes obtienen dinero de ello: científicos, médicos, hospitales, burócratas de la agencia de regulación, compañías farmacéuticas, conglomerados médicos, políticos, criadores, vendedores, abogados, reporteros y medios mediáticos, para nombrar unos pocos.

Indudablemente los ensayos con animalesayudan a acelerar nuevos productos al mercado y les da también una defensa legal contra una inadecuada seguridad en caso de que las cosas se tuerzan. La industria farmacéutica sabe desde hace años que los ensayos sobre animales son deficientes pero dan protección de responsabilidad cuando sus drogas matan o dañan gente (lo que ocurren demasiado a menudo). Los jurados son fácilmente influenciadospor montones de datos de seguridad de diferentes especies, incluso si los datos no son completamente aplicables a los humanos.
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¿No vino la penicilina de la investigación animal?

El hecho es que los ensayos animales desviaron el desarrollo de esta importante medicina. En 1929, Alejandro Fleming observó la penicilina matando bacterias en un plato de Petri. Intrigado, administró elcompuesto a conejos infectados con la bacteria, esperando que actuara de la misma manera. Desgraciadamente, la penicilina no fue efectiva contra las infecciones de los conejos. (Ahora sabemos que debido a que los conejos excretan rápidamente la penicilina en su orina, la droga no puede funcionar antes de haber sido eliminada.) Disgustado, Fleming apartó la droga durante una década ya que los conejoshabían “demostrado” que la droga era inútil como medicamento sistémico. Años más tarde se acordó de la droga cuando tenía un paciente al borde de la muerte para el que todos los demás tratamientos habían resultados ineficaces. A la desesperada, fue a buscar la penicilina y obró un milagro. El resto, es historia. Fleming atribuyó su descubrimiento al azar.

Fleming podría haber desechado lapenicilina si hubiera hecho sus tests sobre cobayas o hámsters, ya que mata a dichas especies. Fleming dijo después a sus estudiantes: “Por fortuna no hicimos esos experimentos animales en los años 40, ya que la penicilina probablemente nunca hubiera obtenido una licencia y posiblemente el campo completo de antibióticos nunca se hubiera realizado."
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¿No vino la vacuna de la polio de la...