Prensa Inglesa y Antinapoleonica
Luchas y progresos de la prensa inglesa.
La prensa inglesa, después de Jenius y Wilkes, parecía haber conquistado su libertad en 1791. Burkedecía algunos años atrás a los periodistas: “Vosotros sois el cuarto poder.” Pero estas conquistas estuvieron en peligro desde 1783 por la guerra contra Francia. Pudo creerse en seguida que el paísretornaba a los primeros años de Jorge III. Leyes circunstanciales agravaron la represión, por ejemplo, la de 1798 contra “los periódicos impresos y publicados de personas desconocidas”; la de 1799sometió las salas de lectura a la vigilancia de las autoridades.
William Pitt no veía ningún inconveniente en la existencia de una prensa libre, un vez que estuviera reservada a las clases ricas.Aumentando los impuestos sobre periódicos los forzaba a elevar sus precios; esto era a la vez un recurso para el Tesoro y un medio de evitar la penetración de ideas subversivas en las clases obreras. Ya en1786, cuando no se trataba de una guerra contra Francia, el impuesto fue elevado; la reventa de los periódicos usados vino a ser un delito. En 1797 y en 1804 se votaron nuevos aumentos en las tarifas.Los periódicos llegaron a ser muy caros. Ya que se cobraba por pliego, Daniel Stuart creó un periódico que no pasaba de 4 páginas, es decir, un pliego; se reservo la mitad a los anuncios, y dospáginas solamente a las noticias y a los artículos. ¿Cómo hacer interesante estas dos páginas para atraer a gran número de lectores? Esto fue objeto de una ardiente competencia entre periódicos, entreeditores. La profesión de editor se había llegado a considerar despreciable, pero a fines del siglo XVIII aparecen a la cabeza de los periódicos hombres fecundos de ideas nuevas. Los tres venían deEscocia.
El de más edad de los tres, John Walter, fue durante mucho tiempo impresor y librero en Londres. En 1785 anuncio su intención de fundar un periódico diario, que ni estaría restringido en una...
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