presas de embalse

EMBALSES O RESERVORIOS
Los lagos y embalses contienen aproximadamente dos tercios del agua dulce superficial y atmosférica de la Tierra. La administración del agua en estos cuerpos de agua puede ayudar a las comunidades a mitigar la variabilidad estacional y anual en la precipitación pluvial anual y en el agua de escorrentía.
Los embalses constituyen una fuente de suministro de aguarelativamente fiable que se puede manejar con algún grado de confiabilidad. Cuando existe una repunta en la demanda de agua, quizá durante la temporada agrícola alta durante la primavera, los embalses pueden satisfacer el exceso de demanda con recursos que se han recolectado durante todo el año.
Los embalses o reservorios con represas artificiales pueden además generar energía hidroeléctrica, a menudo a unaescala que las vuelve atractivas para muchos encargados de elaborar políticas. A finales del siglo XX, había más de 45.000 presas en todo el mundo con una altura de 15 metros o más. Globalmente, se construyen aproximadamente 160 a 320 nuevas presas de gran tamaño por año.
Pero los embalses tienen también sus desventajas. Las aguas a cielo abierto están sujetas a evaporación con índices quevarían según el clima. En algunas regiones, el 20 por ciento de la escorrentía total anual se pierde en la atmósfera.
Los embalses pueden causar daños ambientales significativos al impedir el movimiento de sedimento y creando por esa razón erosión corriente abajo, interrumpiendo el ciclo de vida de especies de peces que deben viajar corriente arriba para desovar, y cambiando el momento y la cantidad decaudal corriente abajo, lo cual puede causar impacto en las plantas y especies animales en el río y sus zonas de inundación.
El efecto social causado por la construcción de la presa es significativo para aquellas comunidades que deberán ser reubicadas porque sus tierras a menudo tierras agrícolas altamente fértiles quedarán sumergidas. La Comisión Mundial sobre Presas (World Commission on Dams)calcula que en todo el mundo de 40 a 80 millones de personas quizá hayan sido desplazadas físicamente de esta manera. El desplazamiento tiene costos económicos directos al separar a las personas de sus medios de subsistencia (por ejemplo, pesca, agricultura y ganadería). Tiene además costos de aspecto social debido a la interrupción y transformación de comunidades y sus estructuras socialestradicionales.
Finalmente, las estructuras de embalse con presas están sujetas a sedimentación, lo cual, en el transcurso del tiempo reduce su capacidad de almacenamiento de agua. Cuando el agua de escorrentía queda atrapada detrás de las presas, no existe una salida para los sedimentos que son transportados hacia el embalse por medio del agua que escurre. Algunas veces se puede extraer los fangos deestos embalses, pero el proceso requiere volúmenes grandes de agua para “lavar” los fangos y enviarlos corriente abajo donde también pueden causar impactos negativos en el medioambiente.
PRESAS DE EMBALSE O ALMACENAMIENTO
3.2.1 ASPECTOS GENERALES
La presa de embalse además de captar el agua a derivar, permite regular el caudal variable con que se producen los aportes del río, ajustándola así alas demandas del sistema. La regulación puede ser anual o plurianual y realizarse para otros usos del agua, además del riego; tal como es la energía hidroeléctrica, el abastecimiento de agua potable y el control de inundaciones.
Constructiva mente, las presas pueden ser de gravedad, de arco o mixtas, dependiendo ello de las condiciones geológicas del sitio de cielTe y de los materiales para laconstrucción. Además de la cortina, que constituye el principal componente de una presa de embalse, se incluyen las obras accesorias: Toma, vertedero de excedencias y desfogue.
La toma puede estar compuesta por un sistema de doble compuertas planas, una de emergencia y otra de control, cuando la carga es inferior 20 cm. En cambio cuando la carga es superior a ello, se emplean válvulas, en un...